棋子（簡體書）

這完全是晝與夜組成的一塊棋盤，
命運把人當作棋子來玩：
走東走西，或擒或殺，
再一個個放回棋盒裡長眠。
——奧瑪珈音《魯拜集》第六十九首

序

他坐在桌邊，恐懼和內心的掙扎使他臉色發灰。這是一個比天還大的決定，一旦邁出這一步，就再也收不回去了，就像時間和死亡。當他開始寫下面一段話時，握筆的手不停地抖動。
這件事我已經考慮很長時間了。我知道大多數人會不理解我這麼做的原因，尤其是那些愛我的，同時也被我愛著的人。我所能說的只是沒人知道我經歷了多麼痛苦的煎熬。尤其是最近幾周中，已經到了難以忍受的地步。是我離開的時候了。我真的很抱歉。
他簽上自己的名字，用的是常見的草書，字跡很難辨認。然後他把紙條對折起來放在桌上，似乎通過這種方式就能擺脫掉它們，就像擺脫掉一場噩夢，擺脫掉他準備跨向黑暗的那一步。
他站起來，最後一次環顧房間，心裡問自己是否真有勇氣結束這一切。有必要留言嗎？留不留有區別嗎？他看了一眼那張紙條，它現在自動彈開了，靠在計算機屏幕上，他認為把它放在那個位置比較顯眼，才放在那裡的。看著自己多年不變的筆跡，他心頭充滿了悔恨。學會寫這些字母時，他的人生才剛剛開始。那時他天真爛漫，朝氣蓬勃，回憶起來有苦也有甜，既有刺鼻的粉筆灰味，也有飄香的學生營養餐味。
然而，後來人生變得多麼無意義啊！

一

芬睜開眼睛，看到他們躲避風暴的古石窟裡被一種奇異的粉色霞光籠罩著。煙緩緩地從幾近熄滅的火堆中升起，飄進沉寂的空氣中。惠斯勒已經走了。
芬雙肘拄地抬起身，看到入口處的石頭被推到了一邊。遠處的山巒上飄浮著一層玫紅色的晨曦。風暴過去了，留下的是一種不同尋常的岑寂。
芬痛苦地從裹在身上的毯子裡抽出身，經過火堆，爬到一塊石頭旁。他的衣服就晾在石頭上，摸上去還有些潮濕，不過已經可以穿了。芬仰面躺下，先費勁地穿上長褲，又坐起來扣上襯衫，套上套頭衫。接著他穿上襪子，蹬上靴子，沒顧上系鞋帶就向半山腰爬去。
展現在他面前的景象如神話般奇異。路易斯島西南部重巒疊嶂，峰尖直插云端。下面的山谷顯得比平時寬闊，似乎是頭天夜裡閃電的功勞。東邊，盡管太陽還不見蹤影，卻灑下一束極為耀眼的紅色光芒。一團霧靄從山谷裡翻涌而上，谷底散布著一塊塊巨石，仿佛霧中鉆出的幽靈。這景象讓人感覺回到了曠古蠻荒的時代。
惠斯勒背著光靜靜地佇立在山脊上，俯瞰著山谷。不遠處就是那片被他們稱為“蜂巢”的古石窟。芬顫抖著雙腿踉踉蹌蹌地走過泥濘的地面，來到他旁邊。
惠斯勒既沒有轉身，也沒有和芬打招呼。他只是像一尊雕像似的站著，凝固在時空裡。看到他的面孔時芬大吃一驚。那張臉似乎流幹了血。下巴上的胡須看起來猶如塗在畫布上的黑色和銀白色混在一起的顏料。他的眼睛發暗，籠罩著陰影，眼神令人費解。
“你在看什麼，惠斯勒？”
但惠斯勒沒吭聲。芬也轉過身，想知道惠斯勒究竟在看什麼。起初，山谷裡的景象只是讓他心生困惑。他看得清清楚楚，但是無法理解。他回過頭，目光越過“蜂巢”望向聳立在身後的亂石堆以及高至山肩的碎石坡。頭天晚上他就是站在那道山肩上看見閃電照亮了下面的湖面。