問天：止戈外傳

《止戈外傳．問天》是我的第二本武俠作品，寫在《止戈》之後，顧名思義，講的是《止戈》中未盡的故事。

這是我第一次給自己的作品寫外傳續篇。不同於《思維三部曲》—《樹纏藤》、《蝶戀花》、《水印月》是在構思時即已確定為系列作，《止戈》在撰寫之初、之中、乃至之後，都是一個完整的作品，從未有系列作品的構想。然而卻是在《止戈》書寫完成的一千多天後，籌備出版成書的幾個月裡，我忽然有了強烈的想法，要替書裡其他人物講出他們的故事，同時，另一把化人的神兵故事也在我腦海中呼之欲出。感謝字遊江社長的大力支持，《止戈外傳．問天》這本書得以順利誕生。

不同於《止戈》的單一架構，外傳的故事分為兩條主線，分別聚焦在江湖中最人間的七色樓和最神祕的刺客樓。一棟樓，收盡人世七色風采，住著四大美人花姑娘，卻是天下情報蒐羅中心；另一棟樓，藏盡人間劍影刀光，索人性命如取草芥，卻是天下最神祕的殺手組織。這些進了樓的人，在成為花姑娘、殺手之前，又都各自懷抱著什麼樣的身世和故事？

《止戈外傳．問天》寫的就是這些人物，有淪落青樓的花姑娘，有為錢殺人的刺客，有以身報國的將軍，有身負罵名的文士，當然還有那些因各種機緣化人的神兵利器……繼而經由這些人的身世與故事，鋪陳呈現出當時的時代亂世。自古以來都有時勢造英雄之說，亂世裡的英雄更是不世出的名士名將，往往能在歷史上留下濃墨重彩的一筆。可，什麼才是真正的英雄呢？

小時候讀三國演義，隨著書中情節發展，認定了劉備是英雄，曹操是奸臣；看戲時又隨著劇情認定了岳飛是大英雄，沒有人比害死大英雄的秦檜更壞了。可是隨著智識的增長，許多原先覺得「應該」、「沒錯，就是這樣」……的認知開始有了不一樣的想法跟感受，對於「英雄」的看法也是如此。《止戈》出版後，很多讀者反應除了主角隋刃、淳鈞等奇幻諸劍，他們也深深為錢浩之這樣一個名不見經傳的小人物故事所感動。在《止戈外傳》裡也有這樣一群人，他們背負著各自的身世，有的進了刺客樓成了殺手，有的進了七色樓成了花姑娘，有的承繼祖業戰戰兢兢經營客棧，有的則是默默栽花植草為生活揮灑汗水…………這些人成不了史書裡的名士、名將，卻最真實地在他們自己的人生中付出，努力在亂世裡活著，不僅止於活著，還要活成他們所想要的樣子。

最後，我將這本書定調為「止戈外傳」。因為書裡時代背景、部分人物沿襲自《止戈》，既名「外傳」，即是獨立於《止戈》之外的完整故事，可以接續著《止戈》閱讀，對於不熟悉《止戈》朋友單看本篇外傳，同樣閱讀無礙，就像是兩個不同的季節的森林，各自有各自的風景，但連續觀之卻又分明可以感受到時間季節變化的奧妙。衷心邀請每個喜歡聽故事的朋友，隨著書頁的展開，一起細細閱讀這些淹沒於歷史時間潮流裡的小人物，品味屬於這人間的真心故事。