成功四元素

品人、識人、用人的寶典

起初，神創造天地。地是空虛混沌，淵面黑暗。神的靈運行在水面上。神說，要有光，就有了光。
起初，神創造天地。地是空虛混沌，淵面黑暗---〈創世紀〉一章1～3節(耶路撒冷版聖經)

這個創世紀開首的段落告訴我們宇宙中的組成材料包含在這些元素當中：沒有形體的土，深邃的水，神聖的風，以及光或火的創造。
本書結合了耶穌永恆的智慧，並將之與現代人的性格分析相配合，發展出路徑元素分析（Path Elements Profile），將水火風土四元素來運在在人力資源、團隊建立以及顧客關係等層面。

⊙ 火的性格是熱愛挑戰的。
⊙ 水的性格是在和諧中成長的。
⊙ 風的性格是喜愛混亂和改變的。
⊙ 土的性格是喜愛秩序與結構的。

書中第一部分概述分析了個人及團隊成員的元素性格類型，第二部分則透過「二十八天挑戰」，提供一系列簡單實用的原則來轉變工作環境和人際關係。只要你能瞭解並運用書中四要素，你就能提升影響力及領導力。

蘿莉．白．瓊斯　(Laurie Beth Jones)

受聘為美國五百大企業諮商專家，是一位虔誠的基督徒、卓越的企業家，也是博得高度喝采的演說家與諮商專家，被譽為德州傑出學者。
她曾擔任美國廣播電視婦女協會艾爾帕索分會主席，入選國際名人錄。
她創辦以廣告行銷業務為主的「瓊斯集團」，也是該公司現任總裁，並在各地舉辦了多場研討會，同時她也是非營利機構Jesus, CEO基金會的創辦人。

★ 作品高居美國 <商業週刊>暢銷書排行榜13週
★ 單本銷售量超過100萬本，以數十種外國語言暢銷全球
★ 榮獲各大基督宗教團體推薦譯者


簡介：王嘉蘭

國立台灣師範大學英語研究所畢業，目前於美國南加州大學攻讀博士。

起初，神創造天地。地是空虛混沌，淵面黑暗；神的靈運行在水面上。神說：「要有光」，就有了光。
起初，神創造天地。地是空虛混沌，淵面---〈創世紀〉一章1～3節(耶路撒冷版聖經)

這個創世紀開首的段落告訴我們所有組成宇宙的材料都包含在這些元素當中：沒有形體的土、深邃的水、神聖的風以及光或火的創造。我祈禱這本書也會成為屬於你的創世紀（註：即改變的開始）。也希望你能將你本身個性的基本性格組成元素以及你的團隊的基本性格組成元素加以運用，創造出未曾有過的、令人讚嘆的事物。
起初，神創造天地。地是空虛混沌，淵面起初，神創造天地。地是空虛

蘿莉‧白‧瓊

序言
導論
第一部 認識元素性格
第一章 了解元素性格：你屬於哪一類？
第二章 在現實生活中的四種元素性格
第二部 運用元素特質
第三章 了解團隊互動：同心協力
第四章 如何培植(並留住)你的團隊
第五章 從元素理論來了解你的客戶
第六章 生涯規劃指引
第三部 二十八天挑戰
第七章 元素一：火的激勵
第八章 元素二：土的紮根
第九章 元素三：水的轉變
第十章 元素四：風的釋放
附 錄
1.問與答
2.蘿莉‧白‧瓊斯的路徑元素分析
3.PEP範例圖表
4.個性理論簡史

塵歸塵，土歸土。我們所有人終究都會化為大地的某種成分。就如同「亞當」原意為「取之於泥土」，我們每個人皆是揉合了土壤中的鈣質、細胞中的水分、神經元之間迸出的火花以及生命之氣息的奇妙綜合體。
我曾讀過一種說法，如果人體分解成化學成分，大概就值美金一塊七毛六分。但人類的價值可是高多了。光是人的指紋就像雪花的結構一樣各不相同，每個人皆是精力充沛、行動取向的非凡個體，能夠創作交響樂章、治癒疾病、設立大學，甚至甘為他人冒生命危險。
人的出生與死亡都是孤獨的。但從出生到死亡的期間，我們有與生俱來的需求和欲望，想要以各種方式─-無論是迷人的、充滿挫折的或是充實的方式─來與他人聯繫並組成團隊以創造新的事物。

這就是這種我們所謂「團隊」的東西所蘊藏的喜悅與力量、美麗與展望。無論是兩人性情相契，打算結婚共同孕育家庭，或是由七十位經理人組成，要領導著億萬資本的大企業團隊，這種組成有意義、有創意的團隊的能力，是人類文明的本質。
所有人類文明的發展終究得仰賴團隊合作，那麼造成團隊成敗的原因為何呢？什麼原因會讓由全心投入的少數個人所組成的小團體技高一籌，出奇制勝，打敗資金、人員都遠遠雄厚龐大許多的團體呢？什麼原因決定了一段婚姻的美滿或不幸？而什麼原因會讓有人晚上下班到了家憤怒抓狂，有人卻一早起床便等不及想衝到公司上班呢？

※在這本書中我將提供有關土、水、風、火這四種元素的資訊及深度解析。我將解說我們每個人是如何涵蓋了這四種成分，不過我們的表現、態度以及行為特別由其中一兩種元素掌控。我將這套分析成分結構的程式稱為「路徑元素分析」（Path Elements Profile），即PEP。過去七年來我不斷測試以及傳授這套理論，在這段期間這個程式已被教師、治療師、執行長、協助青年的社工、企業以及精神領袖、家庭主婦、家庭諮商師成功地運用。「路徑元素分析」所提供的見解成功地挽救了婚姻，凝聚家庭情感，導航事業方向，以及教導大家從在工作上到配偶的選擇做出最佳的決定，無所不包。

※了解並運用這種性格分析工具，會徹底改變你對自身的了解並幫助你釐清自己的行事動機。它會幫助你專注於自己的強項，並了解可能已經長年累月阻撓你的莫名困難。藉由這樣的資訊，你可以預料到不必要的緊張關係與爭論並在事發前就加以防範，也可以幫助你了解或雇用團隊成員，以及組成不可或缺且強而有力的團隊。

※藉由對這四要素的新知識，你也會有洞察他人的需求及價值觀的能力，進而在必須滿足你自己的需求時發揮你的說服力。這項四要素應用學會引導你在重要的事業或工作上做出選擇，幫助你更了解自己的另一半、孩子、姻親、老闆、同事、供應廠商以及顧客。最重要的是，這理論很有趣且運用起來一點也不費力。

研發此概念的原因及方法
在我第一本書《耶穌談領導》(Jesus CEO)出版並登上《商業周刊》(Business week)的暢銷書名單後，我受到國內上百個機關組織的邀請，演講有關領導力的課題。既然領導力的定義為「影響他人採取某種行動歷程的能力」，因此我對創造一套能夠幫助大家更快速地推動自己與他人的方法非常感興趣。

雖然我已經在市面上接觸過許多相當不錯的性格分析理論，但我還是缺了一項夠簡單、容易想像、依賴直覺以及效力夠強的工具，來創造一套便於思考以及與他人互動的方法。於是，我發展了一套現被稱為「路徑元素分析」（即PEP）的理論。

大部分的性格類型分析理論都將人的個性分為基本四類。DISC就是我現在所能想到的一個例子，另一個例子是比較古老的理論，即將性格分為鎮定的、暴躁的、樂觀的，還有第四項我記不起來。真的忘掉了。而這也是用形容詞彙來評定性格類型的困難之處。如果你是學者且想要使用一套詳盡且複雜的剖析方式，邁爾斯-布里格斯理論性格類型指標(The Myers-Briggs Type Indicator)是很好的選擇。我用過邁爾斯-布里格斯測驗，但至今我還是想不起來我的起首字母的排序方式究竟是屬於NFSJT還是LMNOP？根據一項非正式的調查，七百個做過至少四種性格分析的受訪者中，只有三個人可以正確的記得自己屬於哪一種類別。如果記不起來自己是屬於哪種性格類別的話，又怎麼善用它呢？我與大家分享這些，並不是在貶抑其他優良的理論，而是要告訴大家由於極欲得到更簡單易記的方式，我因而尋求並發明了不一樣的解析。

這套元素性格分析理論的產生，起因於當我在問企業領袖「你是誰」這個問題時遭遇到的挫折感。答案總是一成不變。不是描述自己的工作內容（「我是會計師」），就是扮演的角色（「我是一個丈夫﹝或是妻子﹞」）。這些用字所描述的並非他們是誰，而是他們做的事還有他們所扮演的角色。這些描述跟每個人獨特的本質毫不相關。

※由於體認到自我形象的重要性，我決定要用土、水、風、火這四種元素來幫助大家進行自我鑑定。

耶穌稱自已為「活水」(living water)。在《聖經》當中，聖靈被描述成「風」和「火」。「亞當」的原意則是「取之於泥土」。

大部分非西方文明瞭解並尊崇這些元素。美洲原住民從前向這些元素祈求保佑作物豐收以及出征勝利。中文的「風水」一詞，指的是一種將物品擺放在最佳方位以創造和諧秩序的藝術，而且這個詞彙指的就是「風」與「水」兩元素。印度人則運用這些元素於治病儀式及沐浴淨身當中。據猶太教的神祕哲學卡巴拉（Kabbalah）所揭示，希伯來文中YHWH，意即「耶和華」(Yahweh)，其實是用以象徵上帝的四個希伯來符號，分別代表了土、水、風、火這四種元素。

心理學家卡爾‧榮格(Carl Jung)在其著作中探討這些元素。他相信每個人性格當中多多少少都包涵了這四種元素，並稱之為「四位一體」 (Quarternity)。他這四重性格的理論在今日成為依然風行的許多人格特質理論的依據。

當我首次發表這套關於人格特質以及四元素的理論時，我有些較保守的基督教友人憂心忡忡，認為這個題材聽起來有點太「新時代」(New Age)調調了。當我提醒他們耶穌自稱「活水」，還有舊約〈創世紀〉以對這些元素的綜述為開端時，他們才稍稍鎮定下來。
其他友人問我這些元素與星座有無相關。我父母同年同月同日出生，都是一九二○年一月十八日。這麼一來他們就會是同一星座，然而他們兩人的性格卻是天差地別。身為基督徒，我被教導凡事是經由上帝旨意而非星象來決定我們的命運。就我個人以及這本書的用意而言，一個人的星座、生辰與此四要素並無直接關聯。

有些人的行為與他們的星座特質相符合，這可能是他們心裡已經直接依照星座預言而產生了符合預言的形象，而不是因為星座與其人格特質真的有關係。比方說，金牛座的人可能會先認同公牛所象徵的頑固，進而聲稱自己擁有同樣的形象與特質。
但同樣地，我也意識到風水土火這四元素所代表的意象，也可能因此使大家有先入為主的觀念，並依照個人的喜好或其他緣由去認同某些特質，進而表現出來。
對此，我依舊謹守基督教的信念與傳統，相信這些元素皆是造物主--上帝--祂的神格在人類身上美好的反映，但這些元素本身是沒有個別的神聖力量的。換句話說，不要向水禱告，而是應該向創造水的上帝禱告。

使用PEP的第一步
在我的「路徑元素分析」訓練研討會中，我請每個人寫下或大聲說出每個元素個別代表的正面特質：「當你想到土時，你會聯想到什麼樣的正面特質？」漸漸地大家提出像是「穩固的」、「圓的」、「肥沃的」、「可預料的」等形容詞。等到談到第四個元素時，大家總是早已笑聲連連並喊出像是「火熱的」、「眩惑人心的」、「令人精疲力盡」以及「熱情如火」等形容詞。這個暖身練習很快便成為研討會最有趣、最受歡迎的一部分。

我所開始目睹的事
穿著灰色西裝的總裁們開始取消先前已安排好的會面行程，就為了留下來跟我討論他們透過PEP練習對自己有了新的認識。當我中場休息後，回到會場，發現他們正在抄寫投影片上的資訊以便他們帶回自己的公司去。一家《財星》排名前五十的公司更要求能獲頒完成訓練課程的證書，以便將這套方法帶回讓數千位員工使用。

※當我在國內一路從修道院到名列《財星》前五十大的國際企業總部等各地巡迴演講時，我發現形形色色的人，無論從事什麼行業或有什麼樣的宗教信仰，都能夠毫無困難並熱烈地投入關於土水風火這四元素的對話當中。在我訓練路徑分析推廣人員時，我聽到了大家帶回來的各種報導：人生的轉變、破鏡重圓的婚姻、化解的衝突、事業一飛沖天等等。

※比方說，在把這個觀念介紹給兩百五十位企業領袖後，我很驚訝其中有位男士站起來大喊：「現在我終於知道為什麼過去十五年來我對公司灰心至極的原因了--我是個在土性公司工作的火性人才啊！」於是他辭了職開始創辦自己的公司。

※在另一個場合，一位執行長當場瞠目結舌，因為我叫他工作團隊的土性性格員工聚集在房間裡一個角落，水性的則聚集在另一個角落，風性的站在屬水的旁邊，火性的則站我身邊。整個房間差點傾斜到一邊，因為一百個員工所組成的團隊中有七十六個人蜂擁到土性的角落。留在其他角落的員工有十七個是水性的，六個風性的，火性的僅有一個，正好是執行長本人。他望著自己團隊屬性的基本組成結構說：「你不過在十五分鐘之內，就做到我付了上千元鈔票請諮商師試圖去了解的事。難怪在這團隊裡我老是沒辦法讓事情辦好！」

※在一場研討會裡有位女士說：「若早知道這項知識，我前兩段婚姻就不至於以離婚收場了。我是風性，總是受到土性男士的吸引。一開始相處都很順利，但不久他們就會開始抱怨，說些：『我們一定又要去旅行嗎？』或是『我們不在家的時候誰去餵貓收信呢？』之類的話。」

我們在一場為期兩天的「青少年使命之路」訓練研討會教授PEP時，有位女士向我們報告：「昨天晚上我女兒回家坐下來說：『媽，我現在懂了。你是風性，我是火性。難怪我們很容易爭吵。但事實上我們互相需要對方，只是我們得想辦法不要彼此煩擾。』」（這是出自於一個十四歲的孩子之口）。

我有一個當傳教士的朋友把PEP的觀念帶到他在南非主持的一項訓練課程。他很驚訝地說：「蘿莉‧白，連小孩都懂這理論！他們對他們自己的元素屬性感到很興奮，到處告訴他們的親戚朋友。這理論提供他們可以立即產生認同的正面形象。」

PEP確實是有用的。元素屬性很有趣；小孩很容易懂，大人爭相談論。受過這種訓練課程的人開始運用這套術語來相互溝通：「喔，我聽到風向個性透過你的談話現身」，或是「又來一份會燙傷人的火性交辦事項了。」每次我們在機關組織做完一場PEP訓練課程以後，幾乎毫無例外地沒參加到的人會覺得落單，因為突然之間到處都充斥著他們聽不懂的新詞彙。這個理論其中一個彌足珍貴的好處就是它既好玩又振奮人心，更可以讓大家學到一套馬上就可以用來解釋各種不同的性格上的挑戰與個人長處的敘述詞彙。

※這本書分為十個章節。第一章會讓你會對每種元素所代表的正面特質以及容易面臨的挑戰產生新的了解和重視。你可以瀏覽針對每種元素特性的描寫，並且很快地選擇你覺得最能認同的其中一兩類元素的描述內容。我會請你問問你的友人對於與你個人最相近的元素特質有什麼感想，他們的回應或許能證明這本書的價值。他們的答案可能會令你不悅，讓你驚訝，或是令你高興，但這些答案絕對會讓你更加了解別人是怎麼看你的。

一旦你對最符合你性格傾向的一兩項元素特質有了認識，我們會在第二章更進一步將這些特質加以應用。在這一章我們會馬上將你新學到的知識運用在大部分人身處的環境當中，委婉地說也就是所謂的「人際關係」。雖然理想的情況下是人們會將工作和私生活分開，但其實不然。所以，這一章會提供一些實際的個案分析和例子來說明使用這項元素知識可以使你與你的配偶，家人，朋友，以及同事順利平和地相處。

※在第三章中，你會開始學到如何將這項知識運用在團隊動力這至關重要的場域上。這個章節適用於需要與他人合作以達成目標的人，其實這主旨幾乎就將所有人都包括在內了。這章是特別為需要與隊友合作來達成高度專業以及競爭激烈的任務的人--尤其是商業界人士--而設計的。

※第四章涵括了如何用元素理論來擴展（並留住）你的團隊。
※第五章將探索如何運用你對四元素的了解，來增進你對客戶的了解以及強化你的說服力。這是相當有趣的領域。

※在第六章，我們將探究各個元素性質以及各種獨特的元素組合與事業選擇之間的關係。這是為你個人以及你的隊友所設計的。
※在第七章至第十章當中，我將會提供目前由世界一流的公司所採用的二十八種最佳演練題目。其中包括了一項測驗以及一張核對清單，以幫助你了解你的公司經由對照得出的異同。我亦將二十八項原則置於四個類別--即火土水風--當中，並提供了在真實世界中相當有效的真實例子。我也會請你加入一項二十八天改造計劃的挑戰；如果你遵照這二十八項原則，你和你的團隊都會因此而脫胎換骨。

附錄涵蓋了可以幫助理解這些概念的額外資料，包括一些常被提出的問題。

※閱讀並運用《品人：成功四元素》有不少策略上的優勢：
一、 內容簡單。世面上其他的理論工具都相當複雜且分析性質過於濃厚。
二、 容易心領神會。幾乎每個人都能認同這些元素特質。
三、 讓人興味盎然。針對這些元素的討論提供豐富的比喻，有助於客觀的團隊成長。
四、 能即時運用在多種不同的場合。
五、 能深植腦中。一旦你了解自己的元素屬性，就永遠不會忘記。

當我回顧自己的私生活以及職業生涯，我看到某些好像幾乎少有甚至沒有長進的時期。事實上，有些時候我似乎是在退步的狀態。但是每每在我獲得新知並身體力行的時候，就是我往前邁進得最快的時期。我衷心期望並祝禱這本書所提供的知識，也能如此作用，成為你生活的推進力。

為什麼要在職場上做性格分析？
人生困難重重；而職場則更為艱困。現在在企業界工作，就好比必須為時速飆到九十哩發生爆胎的車子更換輪胎一樣困難。
企業管理的書籍中，充斥著如何將員工及同僚的工作表現提升到最佳狀態的理論這些理論。有些簡單，但大部分都很複雜。在我著手準備為這本書進行研究時，我走到我家附近書店樓上的商業書區。兩位員工正忙著將一大堆的新書放到我身邊的書架上。老實說，他們放上架的新書實在太多，我一時之間還擔心整個書架會因此垮下來砸到我。這時我腦海中閃過一句可能會出現在報紙上，相當諷刺的頭條新聞：〈商業書籍作家被發現奄奄一息地壓在成噸的商業書堆之下〉。

我又想到最近和《財星》排名前一百大的某間公司合作的情形。領導團隊相當鬱悶地給我看一份新老闆發表的宣言，是一份至少有四吋厚的文件。「這是我們才上任的副總裁最新的文告，」其中一個成員說，「他管它叫作『新興領袖計劃』(Emerging Leaders Program)，但我們給它取了另一個名字。」他一邊說著，一邊指向一疊他被迫要讀的有關領導能力的其他文件─由六個月前離職的前任副總裁留下的。
「什麼名字？」我問道。
「我們叫它『淹沒領袖計劃』(Submerging Leaders Program)。每個新上任執行長官都要將他們的一套哲學強加在我們身上。在我們都已經快要無法跟上每日工作行程好讓公司得以生存的同時，領導階層卻走走停停，極不穩定。」

根據《高速企業》雜誌(Fast Company)所述，最讓公司總裁熬夜傷神的事就是「趕上最新潮流」（John Byrne主編，二○○四年八月號）。難怪各家公司也開始積極尋找可以讓公司在競爭愈發激烈的全球市場上取得優勢的工具或策略。投資失敗的比率極高。十家新開業運作的公司當中不到兩家得以撐過第五年。而已具規模的大公司也不見得就容易存活下去。
市場變化之快有如光速，使得業界龍頭在小心應付有潛在的天才小子在車庫搞出來的新奇創意之外，還得費心費力鞏固原有的基礎消費群。誰會想到一家叫作Google（註：知名網路搜尋引擎）的公司會讓兩個二十歲的年輕人變成億萬富翁呢？誰會想到AT&T（美國電話電報公司）這家曾經是通訊業龍頭的公司，會因為無法跟上時代變化而得廉價賣掉旗下部分公司呢？

「為人君主戒慎恐懼」(Uneasy lies the head that wears a crown)，莎翁名劇裡的亨利四世如是感慨道，而我所認識的總裁沒有人會自吹自擂，宣稱自己王國裡天下太平。隨時要提高警覺，加上面臨要持續創新與提高利潤的需求，讓企業領導者成為現今壓力最大的職業之一。
而年輕男女要面臨的壓力也不小。二○○二年有兩萬多家公司每家至少各解雇了一百名員工。事實上，美國人遭受解雇的經驗比遭受暴力犯罪迫害的經驗要來得多。對某些員工而言，兩種經驗所受到的創傷是一樣的。《麻省理工學院史隆管理評論》（MIT Sloan Management Review）中有一篇標題為〈職場靈性之研究〉(A Study of Spirituality in the Workplace)的文章指出大部分受訪的員工表示他們在工作上都曾「靈魂受創」過。而這部分卻往往是表面上看不出來的。

在（沒那麼）歡樂的英國充斥著不滿。一篇《汽車工業管理雜誌》（Automotive Management）中標題為〈我們只喜歡百分之四十的員工〉(We like 40% of Our Staff)的文章，提到在一份一九九九年的調查中發現，一千多位英國公司的人力資源主管表示，百分之六十的員工因為對工作不夠投入，以至於主管們不再聘用他們。傑夫瑞‧奧克斯曼(Jeffrey Oxman)在他所寫名為「隱藏性的人力資本助力」(The Hidden Leverage of Human Capital)當中提到，將近有四分之一的調查受訪者認為他們底下的員工對提升公司的競爭力並沒有幫助。
強‧艾索(Jon Izzo)與潘‧維勒斯(Pam Withers)在其重要著作《價值觀的轉變》(Values Shift)中指出，今日的管理部門及企業領袖正積極進行「再教育」(Reparenting)的工作。昔日放學回家後被孤伶伶地丟在家中的鑰匙兒童厭棄卻也需要權威來指導他們。從前嬰兒潮出生的人認為工作是生存的意義，現在卻漸漸接受其實也沒有必要那麼努力工作的想法。大學畢業的新進員工中通常都須要基本的寫作與數學補救的情況比比皆是，因為有一段時期採取「過/當」（Pass/Fail）標準的教育體制將素質拖到了新低。

吉娃娃不愛水
在目前討論的內容當中，有個道理是再清楚不過的。那就是人人皆不同。雖然現在注重多樣性的理論課程當道，但這些強調種族、年齡以及性別差異的理論，忽略了也許是最基本的人類差異：人格特質。由人格特質所主導的態度支配了一個人的行為，而無論從事任何事情，成功或失敗、和諧或紛爭均由一個人的行為決定。

※了解土水風火這幾個元素的特質是決定個人或團隊行為取向的方法，而行為取向則對大至事業選擇，到至每日必行事項都有所影響。我們依價值觀行事，而各個元素類型工具的價值觀又大不相同。

※比方說，火性性格在充滿挑戰和正面交鋒的環境下特別有蓬勃、有朝氣，而水性性格則優游於和諧平靜的環境。風性的性格類型喜歡混亂和改變，而土性的性格特質則嚮往秩序與條理。不消說，「頂撞上司」可能是火性類型的人每日必做事項清單上相當重要的一件事，但絕對不會出現在水性的人的清單上。「整理檔案」可能會是土性性格之人的優先要務，但在風性性格之人的清單上可能根本就找不到。

但日復一日，人們被指派去做工作內容跟他們才能或是天生性格少有或毫無關聯的事務。結果就是整個團隊每天在事倍功半的工作績效當中掙扎。然而，如果每個團隊成員的元素性格組成都能獲得充分了解的話，任務就能更有效率且更快速地達成，團隊成員也會熱愛他們的工作，並覺得工作有如遊戲一般有趣。

我們只要看看拉不拉多犬躍躍欲試要跳入水中叼回木棍的樣子就明白了。如果你事後問牠工作辛不辛苦，牠要是會說話的話，就會回答你說：「工作？什麼工作？很好玩啊！」但如果你試著叫一隻吉娃娃跳入水中，那麼你就可以理解許多經理人和領袖每天都要面對員工抗拒完成交辦事項的感受了。

但狗就是狗而已，哪有什麼不同，不是嗎？錯！不同品種的狗喜歡不同的事物。人也一樣。性格的硬體線路就是我們看世界的濾鏡。性格是我們表現出智慧的方法依據，也終究會影響我們看待世界和別人看待我們的方式。

二○○四年五月/六月號的《猶特尼》 （註：Utne，為挪威語「不尋常、極端」之意）裡一篇名為〈性格分類與轉變〉(Typed and Transformed)的文章，其副標題為「性格分類不盡然只是心理學─它其實是更棒的東西」。在文章中，作者兼資深編輯強‧史貝德(Jon Spayde)坦承念研究所的時候他得到一項結論，世界上基本上有兩種人：聰明的和不聰明的。
他又繼續說，隨著年歲增長，他對世界上不同的性格類別有了更多瞭解，於是對同事們有了新的看法，尤其是那些一起開會的同事們。文章還提供了值得一提的引人見解。心理學家佛洛依德(Sigmund Freud)似乎是個外向的人，而愛菲爾德‧阿德勒(Alfred Adler)則是內向的人。與這兩人熟識的卡爾‧榮格從這兩人的心理學理論和著作當中得以觀察到兩人的差異。(佛洛依德相信每件事皆源自對性或對外在事物的關注，而阿德勒則認為每件事皆源自於人極欲保護自己不受外在環境侵害的企圖)。

學習用與自己屬性不同的元素性格方式去思考不是件簡單的事。有人將之比喻為像是要教一個右撇子用左手做事一樣。但新的思考及與他人互動的方式是可以學習的，一旦辦到了，結果不同凡響。科學家內在的性格差異形塑其總體看待世界的方式，這其實跟你我並沒有不同。
※比方說，我曾與一個長期面臨採購人員不肯合作的行銷團隊共事。當這個團隊了解到他們屬於風性而那些採購員屬土性，他們改變策略，不再使用像是「改變」、「快捷」、「速度」、「嶄新」、「不同」等字眼(這些字屬風性)，而改使用「有系統」、「改善」、「成效」、「長久」、「可靠」等字(這些字屬土性)。訂單馬上成長十倍。

將元素理論應用在雇用員工上
以往考慮要雇用某應徵者的雇主，只要打通電話給此人的前任老闆，便可快速而直接大致地掌握這位應徵者的專長，但現在早已今非昔比。保障個人資料隱私的峻法和訴訟大大限制了雇主在取得某人職場上表現的確實資訊的管道。
職場上若做出了不當的工作安排有可能在損失收益、新進人員招募聘用花費，以及訓練成本上虧損可觀金錢。根據一篇雪莉‧道爾（Shelly Doll）在Builder.com網站上發表的一篇文章所述：「善用性向測驗能幫助你降低誤判潛在員工性格上的風險，也可能幫助你更加了解員工的動機以及其行為。」
在今日越來越多的執行長已在使用性格評量工具，來讓他們更加了解並管理他們已雇用或考慮要雇用的員工。在二○○四年六月號的Inc.雜誌中記載了一段關於北美最大的糖果製造商之一的阿爾卑斯糖果公司(Alpine Confections)的報導，這家公司藉助性格評估來幫助他們的工作團隊更有效地按優先順序處理公司事務事宜。結果呢？在過去兩年中他們爭取到了兩筆重大的生意以及一紙與Hallmark公司的授權合約。總裁大衛‧太克列特(David Taiclet)表示性格評估：「啟發了我們一些管理方向，而我們的自信心更因此提升了不少。」

根據「測驗出版商協會」(Association of Test Publishers)的資料，全面的就業性向測驗，其中包括了性格特質測試，在過去三年來以每年百分之十到十五的速度成長。各種公司團體，從聯邦快遞、Chick-Fil-A連鎖速食餐廳、美國女子職籃的鳳凰城水星隊到芝加哥小熊隊，都使用性格特質分析測驗及評量來幫助他們尋求適合他們團隊的人才並提高每位員工的生產力。事實上，每個團隊都由有著大不相同性格特質的成員所組成，其中有些人若其個別差異不被了解、尊重和重視的話，很容易造成成員間衝突。

任何會下西洋棋的人都知道，每顆棋子都有專門適用於它的棋步和戰術。但現在有太多機關團體認為每盤棋局都僅僅是由國王和兵卒所組成的。生活和工作遠遠比這要複雜且是在難解的情況下取得平衡的，而有智慧的謀略者會對每顆棋子的潛能瞭若指掌，尤其是了解他自己的能力。
我衷心希望社會各階層的人，經由對這套性格理論的介紹及了解，都能因此受惠並更有效與他人互動，使這本書能引導大家創造雙贏的局面。

起初，神創造天地。地是空虛混沌，淵面起初，神創造天地。地是空虛蘿莉‧白‧瓊