哀凋

第一話　誰的人間
第二話　初入繁華
第三話　孤寂涼
第四話　不知所起
第五話　猶初如故
第六話　當我們都不是自己
第七話　你給我的太陽
最終話　徒有命運
末語

【第一話　誰的人間】

一

她瞥見地面上無數個人的腳來來往往，踉蹌、沉重、無力、匆忙。耳邊是撕心裂肺的哭聲，層層疊疊，像花苞閉合般，把她的世界關進一個悲傷難以承受的地方。那裡充滿了絕望和哭聲，只有她是沉默的。
她坐在椅子上，盯著自己的雙手。她沒辦法忘掉，他們的手在她手裡沒有了餘溫、變得僵硬。她沒有辦法溫熱他們。然後她就這樣被迫放手，就這樣看著他們被推進一個冰冷的地方，關上門，與這個世界隔絕，與她隔絕。應該要哭出來的。可是她只是安靜，安靜得連眼神都渙散著，找不著一絲情感溫度，失了魂似地，坐在那裡。
「請節哀。」醫生落下這麼句話，便安靜地離開。

戚茉猛地睜開眼，大大地喘著氣，雙眼仍緊盯著天花板，還沒緩過神。外頭的雨聲打著窗面，提醒剛剛的場景只是一場夢境。戚茉緩緩坐起身，把頭髮隨性地往後撥，瞥向桌上的時鐘。兩點四十三分。秒針走動的聲音忽然在她耳邊被放大、蓋過了雨聲。
滴答、滴答、滴答、滴答。
一陣不適感從胃裡湧上，哽到喉頭，她皺眉，掀開棉被起身，不管雙腳赤裸地踏上地板的寒冷刺骨，走到桌邊，伸手把時鐘拿起，拔掉電池、全往垃圾桶一扔。
她靜佇幾秒，坐回床沿。覺得冷，冷得雙手和雙腳都發疼。戚茉呵了一口氣在手心，再一口、又一口，手卻暖不起來。
怎麼樣也暖不起來。
她垂下雙手，什麼動作也不做了，只是緩緩轉過頭看著窗面、看著上頭隱隱約約的自己的臉龐，連眼神都失去溫度。
許久，直到光線從天際線發散而出，刺痛她的雙眼，張狂地宣示著天明破曉，徹底點亮外頭的世界，她才收回視線、離開床沿，利索地把窗簾一拉，遮蔽所有的明亮。
「真累。」

╱

當她走進教室，裡頭的人都安靜下來，沒有一個人上前和她搭話，她也把他們當作空氣似地，將書包扔在座位上，人就往外走。大家面面相覷了幾秒，沒人敢議論，只是各自回到剛剛聊天的話題，音量自然而然地降低。
原本的至親好友湯沂此刻也只是看著她的書包發愣。
「喂。」湯沂的桌子被踹了一下，抬起頭來就看見席媛澄雙手插進短裙口袋睨著她。
席媛澄有大小姐脾氣，成績不好又愛惹事，一副在外頭有混過的樣子，班上的同學都儘量不和她牽扯在一起，能避開就避開。理所當然她就成為了這個班上的頭頭，只要她開口說話，沒有人敢插話。
但是像湯沂這樣的人，倒也不是怕她，只是冷淡慣了，不想蹚渾水。而此刻，她抬起頭看她，不卑不亢地，「什麼事？」她冷冷淡淡的聲音讓班上的同學不禁側眼看起熱鬧。
在他們眼裡，席媛澄的找碴無端就是又一次的日常慣例。席媛澄的樣貌是中上等級，又加上化妝技巧的陪襯，讓她能夠被稱作是「漂亮」的。而湯沂和戚茉這兩個互為好友的人也是漂亮的，只是她們都不化妝，湯沂一頭柔順微棕色的中長髮，空靈的氣質、講話永遠都是輕聲且冷淡，讓人對她講話也粗魯不起來；戚茉的長髮及腰，烏黑微捲，和湯沂微微不同的是，戚茉的五官更為精緻，皮膚非常白，更引人注目。然而席媛澄就是看不慣她們倆。
「戚茉那傢伙是怎麼回事？她昨天用那樣的態度對我，我很不高興。」
湯沂低下頭做自己的事，事不關己地回答：「妳自己也是用那樣的態度對她。」
縱使是席媛澄，對著湯沂也說不出些什麼難聽話，只好按著先不發作，「湯沂啊，妳好朋友戚茉，昔日的好學生，連續翹課，也不交作業。妳說，該怎麼辦呢？」
她照樣沒抬頭，照樣事不關己的語氣，「關妳什麼事？」
一個巴掌拍不響，席媛澄自討沒趣，便拿旁邊偷偷看熱鬧的人出氣，「看什麼看啊，找死啊。」所有人趕緊轉過頭去。
直到打了上課鐘，席媛澄回到自己的座位後，湯沂才從書本中抬起頭，看向戚茉的座位，沒幾秒又轉回來，繼續看書。

「妳究竟是怎麼了？都已經高三了，要大考了，妳現在這副樣子？」
「我什麼樣子？」
「妳自己最清楚。再這樣下去，妳會被退學的妳知不知道？」
「知道。」
「戚茉，振作起來。」
「我知道妳很不屑自我墮落的人。所以如果妳現在看不慣我，那我們就不是朋友沒關係。湯沂，妳放過妳自己吧。」
「這什麼話？」
「妳就當戚茉死了。我謝謝妳。」

湯沂知道戚茉的脾氣。戚茉的脾氣也很大，只是不常發作，平常都很和順待人，有時冷淡也不會使人覺得難親近。別人總說她對不關心的事物很冷漠、甚至有些沒心沒肺，但是湯沂覺得，戚茉才是真正心狠的人。她只要一狠，可能連席媛澄都要退避三舍。這樣的戚茉，她是勸不了的。
昔日的好學生，連續翹課，也不交作業，該怎麼辦呢？湯沂把書翻過一頁，畫線。
那就當戚茉死了。
她們不再是朋友了。

╱

「今天戚茉又來了？來了又翹課？」老師看著她座位上的書包皺眉，「這孩子實在是。」
湯沂聽了也皺眉，難道她不該來？
「席媛澄也翹課了？」老師這次反而不太訝異，「算了，上課。」
這時的席媛澄正在校園裡閒逛，嘴裡嚼著口香糖，東張西望。她其實是想看看好學生戚茉會躲在哪，從沒翹過課的人不會就只會待在樓梯間等教官去抓她吧？席媛澄暗笑。
但是等她幾乎走過整遍校園，卻一點戚茉的影子也沒有。
學校的牆很高，翻不過去的，她還會在哪？

戚茉站在頂樓上，看著在操場上晃蕩的席媛澄，再看著遠遠朝著她走去的教官，看來又是一次自述書了，戚茉心想。她背過身，把手裡厚厚一疊課本和參考書毫不猶豫地丟進廢棄的鐵桶中，紙張被火光吞噬，漸漸焦黑，燒成灰燼。她又從地上拿起了一疊往裡頭扔，動作卻有些凝滯。

「我們希望妳能好好把大學唸完，錢都不是問題。現在的情況，沒有大學畢業不行。」
「我們戚茉這麼聰明，一定可以的。」

一陣風吹過，翻起書頁，密密麻麻的筆記寫滿空白處，夾著的考卷都是極高的分數，「我們戚茉，一定可以的……」她呢喃著，心裡一緊，轉瞬卻嘲諷般地一笑，還是把手上的東西扔進去。
「都已經死了，也管不著了，」盯著旺盛的火焰在鐵桶裡燒得放肆，她不自覺地握緊拳頭又鬆開，「拜託安靜點吧。」

二

「有人說趕著補習，我們就只好上到這了。」數學老師的嘲諷語氣大家都聽得出來，也習以為常，「你們就要大考了，不要鬆懈，不要仗著自己頭腦好就不念書也不上課，懶散成什麼樣子。」她又冷漠地留下這句話，頭也不回地走出教室。
「就算是高三也要準時下課啊，難不成要讓我們上到半夜嗎？」一個女生忍不住抱怨。
「要不是學校有時間管制、家長會說話，我想，能上到半夜她一定不會放人的。」
「有差嗎？我等等還要補數學到十點多，煩。」
「我們補習班假日還要加課！」
「我也是啊。」
一群學生邊收拾書包邊抱怨補習生活，湯沂默默聽著，收著自己的書包，聽見旁邊的人話鋒一轉，「不像有些人，還能這樣到處溜躂，真是好命。」
「人家頭腦好，妳忌妒啊？」
湯沂往她們看的方向瞥去，是整天不見蹤影的戚茉回來了，拿了東西準備要走，那兩個女生講話音量也不收斂，戚茉自然聽得見，她冷冷地瞥了她們一眼，事不關己地離開。她們忽然噤了聲、訕訕地低下頭整理書包。湯沂也看見了，她匆匆一瞥中透露著的寒氣。
那是以前的戚茉從沒有過的神情。

湯沂才剛揹著書包走出教室，手機就剛剛好響起來。
「小沂，下課了吧？」
「嗯。」
「好，妳到圖書館時傳個簡訊給我，媽媽會算時間，不要偷跑出去哪裡偷懶了，知道嗎？」
「不會。」
「晚餐要記得吃，多看點書。小心。」
「好。」掛了電話後，湯沂面無表情地出了校門，又若有所思地回頭看看，看著一個個出校門的學生們臉上的表情，又轉回去往捷運站的方向走。
他們，和自己一樣，都面無表情、一臉疲倦──
疲倦？湯沂握了握手中的手機，搖搖頭。
都已經高三了，要大考了。她在心裡默唸。

「都已經高三了，要大考了。媽媽我只接受第一志願，記得。花這麼多錢在妳身上，妳總要給我們一點成果。」

她閉了閉眼睛，又默唸了一次。已經高三了，要大考了。
湯沂，要記得。

╱

「戚茉快，今天星期五，人比較多。」在她踏進門的同時，老闆娘就對她喊道，「辛苦了。」
她點點頭，進了員工休息室，拿出自己的制服。這時，于萱也進來跟戚茉打招呼，「今天可能會有些累，妳負責吧台吧。」她微笑，「吧台比較輕鬆，妳還是學生，而且是高三，念書很辛苦的，點餐送餐就讓我來吧。」
「工作都已經說好了。」
「戚茉，吧台的工作妳也要學的，就當今天是練習，嗯？」于萱並沒有因為戚茉的冷淡而感到不適，而是把她當作妹妹一般地同她說話。
「……嗯。」
「那趕緊換完衣服出來吧。」說完，她就趕緊回去投入工作。其實，沒有因為戚茉的冷淡而感到不適，不是只有于萱，而是整個咖啡館的人。她所打工的這個咖啡館，在小巷子裡，離她家不遠，小卻常常客滿，不論員工還是客人，大家說好似的，都沒有人對戚茉的面無表情有過非議，老闆娘反而待她很親切，偶有新顧客對戚茉不滿，也是老闆娘上前安撫。
而戚茉本身也不讓人閒話，除去面無表情這一項，其他什麼事都做得很好。

她出來的時候，吧台上的人只有一兩個，確實還不算忙碌。暫時頂著吧台工作的程墨朝戚茉招招手，要她過去。一貫清冷的聲音和他的人一樣，「于萱說妳今天負責吧台。妳應該學得很快。」她點點頭，沒有多說話。程墨簡潔扼要地開始操作，把該做的都做一次給她看，東西不多，就只是咖啡的分類複雜一些。戚茉記得很專注。程墨知道她腦子好，也不擔心，示範結束後也只是叮嚀一句：「很快就會上手了，快些熟練，動作不要太慢。」
看見走進廚房幫忙的程墨，于萱有些訝異，「教好了？這麼快？」
「她很聰明。」端走她手上的兩個餐，瞄了一眼單子，就走出廚房，還落下一句，「妳要多學學。」莫名其妙被唸的于萱眨了眨眼緩過神，還來不及回嘴，外場的一個女孩子就喊了問，「萱萱姊，三桌的餐好了沒有？」
「好了，我拿去！」

「你好，要點什麼？」戚茉低著頭擦杯子，問著剛落座的一個男人。男人戴著黑色鴨舌帽，帽簷壓得很低，只能勉強看得見他的下巴。他漫不經心地拿出一包菸，戚茉頭也沒抬，「不好意思，本店禁菸。」他也沒理她，逕自抽出一根，卻沒點燃，只是夾在手指間，嗅了嗅，低沉的聲音透著慵懶，「我知道。」
她轉過身將杯子放到架上，再轉回來，終於抬頭看向他，冷淡的音調，「喝什麼？」
「黑咖啡。」她轉過身開始動作。
夜晚的咖啡館裡是安靜的，縱有交談也是小聲的，只有輕柔的鋼琴聲流淌過整個店裡。
被男人放在桌上的手機安靜地亮起，他看了眼，拿到耳邊接聽，還沒開口那人就先搶一步，「我都不懂你到底想要什麼了。」
「我也不懂你打這通電話過來告訴我這句話要做什麼。」
「言玄肆，」他的口吻嚴肅，「你夠了，玩完就給我回來。」
「沒玩完。」
那頭沉默，他聽得見他正努力調整他的呼吸，他也不逼他，安靜地待著。些許時間後才又出聲，「你的人生已經不是你的人生了，明白這一點。」他默了會兒，而後勾起嘴角，「都已經不是我的了，要我明白什麼？」
「你剩下多少時間你自己清楚，之前的遭遇你也一定不會忘，不要想再重來一次，玄肆，你擔不起。」言似清的聲音冷了幾分，「我不逼你，也會有別人逼你，那我情願是我來。」
言玄肆聽見眼前的人敲了下桌面才回神，「你要我回去的、那些人死命都要進去的地方，可能對他們來說無比華貴，堪稱天堂。但是，」他笑了笑，滿是寒意，「Heaven did not seem to be my home; and I broke my heart with weeping to come back to earth. 再會了，親愛的哥哥。」他掛上電話，發現眼前這小女孩正看著他。他也不在意，喝了一口咖啡，依舊漫不經心，「溫了。」戚茉的目光仍在他身上，「自己電話打太久，本店不負責。」
言玄肆把頭抬高，看清楚了眼前的人，戚茉也終於能看見他的臉，「我剛剛說的話，聽見了？」
「《咆哮山莊》。」
「是。」他拿起溫了的咖啡一口灌下，然後直直地看向戚茉的眼睛，兩雙寒冷的眼睛視線交錯，是他先微笑，「小女孩，祝妳幸運，不要找到天堂，而是找到妳的人間。記得，千萬，不要相信幸福。」
言玄肆把錢放在桌上，起身，走出咖啡館。
戚茉默了幾秒，將錢收好。
腦子裡始終是他說的那句英文對白，還有他告訴她的話。

Heaven did not seem to be my home; and I broke my heart with weeping to come back to earth.
──天堂並非我的歸宿，在流淚與心碎之後，我將重回我的人間。
千萬，不要相信幸福。