好厲害的蜘蛛絲

榮獲美國國家科學獎等12種獎項
知識，就是要用在生活中
孩子具備了知識，生活更精彩、更豐富

本書原文為英文。是本獲得許多獎項、生動精彩的蜘蛛科普書。
說到蜘蛛，很多人第一個連想到的可能是「蜘蛛人」。蜘蛛人沒有蜘蛛絲這項武器，就無法打敗惡人，幫助好人了。而在真實生活中，真正的蜘蛛絲是否真那麼厲害？

蜘蛛媽媽下了蛋之後，用強韌的蛛絲將它們一圈又一圈的纏繞起來，變成一個卵囊，然後把卵囊牢牢的綁在一根樹枝上。卵囊裡的蛋孵化了……一隻瘦長的蜥蜴滑進陽光裡。牠一躍一撲，一下子便捉住了好些小蜘蛛當作午餐……幾十隻小蜘蛛像溜溜球般跳上躍下……蛛兒踮起腳尖、屁股翹得高高的站著，迎著風吐出蛛絲。剛開始，蛛絲只是在風中擺盪，不久就向上飄起，把蛛兒一起拉離地面。蛛兒的腳輕輕劃過鬱金香花尖，然後溫暖的風帶著她飛呀飛，飛入了空中……她用帶著黏性的強韌蛛絲捕捉大大小小的昆蟲，並且用強而有力的下顎啃食獵物、吸取甲蟲多汁的內臟或是蒼蠅的汁液……

從上面簡短的故事裡，讀者會發現蛛絲能夠用來保護蜘蛛蛋，讓小蜘蛛順利出生；蛛絲可以讓蜘蛛將自己懸吊在半空中，以保護自己；蛛絲可以作為蜘蛛飛翔的工具，藉由風力將自己帶離原地，遷徙到別處；蛛絲可用來建造蜘蛛網，好捕捉獵物……
在書中除了可以看到蛛絲的厲害之處，讀者還可以看到蜘蛛是怎麼出生的、牠們出生的季節、出生後可能遇到的危險，還有蜘蛛如何利用牠那堅靱的蛛絲逃命、如何找到自己的新家、孕育下一代，然後，死亡……

這本科普圖畫書最特別的地方是作者用簡單的文字將蛛絲和蜘蛛的密切關係以故事方式來呈現，沒有一堆難懂的專有名詞、艱深用語，是本具科學知識又感性的科普入們書。知識，就是要用在生活中。在我們的生活周遭裡，隨處可見一些不同的蜘蛛。下次當你看到蜘蛛時，記得細細觀察牠，印證你所得到的知識。

關於花園蜘蛛……
這個故事的主角是一種花園蜘蛛，學名是Argiope aurantia。在牠們編織的網中心會出現特有的「之」字形圖案，所以這種蜘蛛又叫做拉鍊蜘蛛（zipper spider）或是作家蜘蛛（writer spider）。要是連八隻毛茸茸的腳也算進去，這種母蜘蛛通常有一吋長。她背上的黃黑斑紋會隨著日子愈來愈明顯。相比之下，公蜘蛛就小多了，身上花紋的色彩也柔和許多。不管是公是母，這種蜘蛛對人類都無害。
你可以在北美洲大部分地區的公園、或是後院中看到這種花園蜘蛛。春天時，小小的小蜘蛛會破卵囊而出。一個卵囊之中或許只有幾隻小寶寶，不過也可能多到幾百隻。

蜘蛛可以藉助風的力量，搭順風車找到自己的新家。牠們會從位在腹部末端的吐絲管釋出液態的蛛絲。氣流一方面可以幫忙拉出蛛絲，同時也能讓蛛絲變硬。在這個時候，蛛絲和蜘蛛還是相連在一起的，所以蜘蛛可以隨著風飄過湖泊高山、越過高樓大廈，或者只是飄浮過一段短短的距離……
花園蜘蛛的壽命通常不會超過一年。在這麼短的時間裡，牠們要捕捉消化千百隻昆蟲。等到秋天近了，母蜘蛛會進行交配、下蛋，然後將蛋裹在用蛛絲纏繞而成的卵囊中，盡力保護它，直到死去。冬天到來後，天氣變冷，公蜘蛛也會在這時死去。不過在春天來臨前，卵囊裡的小蜘蛛便會孵化出來，就算沒有父母親從旁協助，牠們還是能成功的展開另一個生命週期。

金吉兒．華茲沃斯（Ginger Wadsworth）

在加州聖地牙哥北邊的拉荷雅長大。她從小就在附近的山上和沙漠裡野餐露營，還在海邊消磨了數不清的童年時光。金吉兒小時候曾經當過女童軍、是美國戰地服務團的一員、喜歡騎自行車、打網球，還每個星期從圖書館搬一堆書回家，然後讀到半夜。
金吉兒後來在加州大學戴維斯分校唸書，主修英國文學。
現在，她和夫婿比爾一塊兒住在北加州，到了冬天的時候，則會到他們位在南加州波列戈泉的小房子住幾個月。只要手邊有紙、有筆、有網路，她就能夠自由享受創作的樂趣。

【關於繪者】
派翠西亞．維妮（Patricia J. Wynne）

是美國紐約市的一名自由插畫家，她同時也擔任許多不同研究機構的特約畫家。到現在為止，派翠西亞已經為170多本書（包括一些童書）繪製過插畫，作品還常在許多出版物上出現，像紐約時報、華爾街日報、科學人雜誌等。派翠西亞的書曾經得過許多獎項的肯定，其中與達倫．朗德（Darrin Lunde）合著的《凹臉蝠你好》（Hello, Bumblebee Bat）曾於2008年榮獲蘇斯博士奬。