冒險者03：豐河的祕密－拚三郎的救援任務

冒險者三部曲，熱血登場！希望與生存的冒險之旅，即將開始！
這次的救援任務，攸關水獺全族未來的命運……
只要不放棄希望，就能改變世界！

一件單純的「尋女友任務」，背後竟隱藏著不為人知的祕密，
一趟看似輕鬆的「散步之旅」，不料路上危機四伏。
嗜殺成性的野狗軍團、個性古怪的海鷗朋友，
還有從未以廬山真面目示人的神祇猿公，
都被這世上僅存的兩隻小水獺所吸引，
參與了拚三郎一行的冒險旅程。
是絕種，還是復育？是絕望，還是希望？
且看拚三郎與他的十五位夥伴，如何扭轉乾坤、改變世界！

熱愛冒險又講義氣的城市鼠拚三郎，在朋友的鼓吹下再度出航，前往南方的四之島，協助其中一位夥伴尋找他下落不明的女朋友奈樹紗。哪知抵達四之島之後，發現事情並沒有想像中單純，奈樹紗正在暗中進行一個驚天動地的「任務」，原本輕鬆的出航，也演變成一趟出乎意料之外的冒險旅程。

在島嶼鼠大姊頭的協助下，拚三郎一行人溯河而上深入島嶼內陸，循著蛛絲馬跡尋找奈樹紗，並意外發現奈樹紗誓死保護的對象——傳說中已絕種的美麗水獺。拚三郎決定出手相助，護送兩隻小水獺到安全的地方。然而，對水獺窮追不捨的野狗軍團，也在此時聞風而至……

面對野狗軍團的夾殺，拚三郎一行人要如何化險為夷？水獺世代相傳的歌曲中，又隱含著什麼祕密？費盡千辛萬苦的他們，是否能找到傳說中的水獺樂土——沒有遭到破壞的純淨清流「豐河」？面對希望不斷落空的打擊，他們能夠堅持到最後，改變水獺的命運嗎？

作者基於對瀕臨絕種水獺的關懷，創作了這個充滿感情的故事。透過溯河而上的冒險旅程，帶領讀者走訪水獺逐漸被破壞的棲地、一窺這種瀕危動物美麗而神祕的面紗，喚起人們對河川問題的重視。加上自然生態插畫大師藪內正幸的插圖，使得這本小說深具魅力，在日本廣受歡、三十年來暢銷不墜，是少數成功融合自然書寫與冒險元素的少年小說。

齋藤惇夫

1940年出生於新潟縣，從事兒童書籍的編輯工作多年。出道作品《冒險者1：北方森林的傳說—格列克大冒險》（1970年），即獲得日本兒童文學家協會新人獎，之後相繼推出《冒險者2：決戰夢見島—拚三郎與十五個勇士朋友》（1972年），榮獲國際兒童年特別安徒生大獎優良作品，以即《冒險者3：豐河的祕密—拚三郎的救援任務》（1983年），榮獲野間兒童文藝獎，是日本少年冒險小說的經典之作。齋藤惇夫擅長將對自然的觀察融入冒險故事之中，作品陸續被改編成動畫、電影、電玩、音樂劇等，可見其受歡迎的程度。

繪者簡介 
藪內正幸

1940年出生於大阪府，熱愛動物與鳥類，並關懷野生動物的自然棲息地及環保問題。早期以三得利的「愛鳥活動」新聞廣告，獲得1973年度朝日廣告獎第二部大獎，是個活躍於不同領域的著名自然生態插畫家。著有《動物親子》、《尾巴的功能》、《動物的媽媽》、《日本的恐龍》（榮獲第九回吉村証子紀念日本科學讀物獎）和《野鳥圖鑑》（榮獲國際兒童讀物聯盟IBBY榮譽獎）等。

譯者簡介 
王蘊潔

曾經翻譯山崎豐子、小川洋子、東野圭吾和白石一文等多位日本大師級作家的作品，又在童書和青少年小說的世界中找到另一片天地。曾譯有《不毛地帶》、《博士熱愛的算式》、《哪啊哪啊神去村》、《魔女宅急便》、《魯道夫，一個人的旅行》、《魯道夫與可多樂》和【怪傑佐羅力】系列等作品。

熱血推薦！
李偉文（荒野保護協會榮譽理事長）
陳彥博（極地超級馬拉松運動員）
彭菊仙（人氣親子部落客作家）
劉克襄（詩人、自然觀察作家）

人從出生睜開眼的生命開始，一生都在不斷累積與獲得，當人擁有越多，對於新奇或陌生事物探索的動力反而越小，殊不知在我們熟悉的環境外，有多少的美景與感動！冒險者三部曲，挑起了我們邁出步伐的勇氣。
——極地超級馬拉松運動員 陳彥博

作者序
我和水獺的情緣

一九七○年代中期，在我完成本系列第二部作品《冒險者2：決戰夢見島—拚三郎與十五個勇是朋友》的幾年後，我和為我的作品畫插圖的藪內正幸先生，在某家居酒屋喝啤酒。我忘記在哪一家居酒屋了，也忘記為什麼會聊起以下的話題，總之，我們帶著悲憤和激動的情緒，談論著日本瀕臨絕種的動物。當喝完幾杯啤酒時，藪內先生突然流淚大叫喊：「水獺也一定絕種了！即使還有水獺活著，恐怕只能在高知縣的四萬十川找到幾隻而已！」我之前完全沒想到，藪內先生的內心吶喊，成為我提筆寫水獺故事的動力。

水獺是我最喜歡的動物之一，每次去動物園，都會站在水獺籠子前久久不願離開，目不轉睛地看著他們優美的肢體和優雅的動作，也情不自禁地買了很多水獺相關的書，有故事、有紀實報導，所以，我知道全世界的水獺正在迅速減少。但在藪內先生告訴我之前，我完全沒有想到日本水獺也面臨瀕臨絕種的危機，還以為我的故鄉新潟山區應該還有，至少北海道、九州和四國山區還有不少水獺，運氣好的話，或許可以遇見他們。

藪內先生的吶喊令我驚訝不已，我在東京四處尋找所有關於日本水獺的書籍，最後，終於找到了辻康雄先生寫的《南國的日本水獺》（誠文堂新光社）和清水榮盛先生寫的《日本水獺物語》（愛嬡新聞社）。這兩部優秀的作品都充滿了對瀕臨絕種動物的深情，尤其是《南國的日本水獺》一書，用通俗易懂的方式介紹了日本水獺為什麼會陷入絕種的危機，為什麼會被趕到四萬十川流域，而且，原本是昆蟲學家的作者也低調的提到，為了僅存的水獺，自己投入所有財產，致力保護這些珍貴的動物，並將保護他們作為自己一輩子的目標，令我深受感動。

我立刻寫信給辻先生，表達了我對水獺的感情，希望有機會拜訪他。辻先生很快就回信給我，說他希望早日和我見面，於是，我和妻子一起前往辻先生位在高知縣中村市的家，當時，我內心還沒有萌生寫有關水獺故事的衝動，只是希望藉由拜訪辻先生，了解有關日本水獺的所有知識，否則，無法平息內心那種分不清是憤怒還是悲傷的情緒。當時是一九七八年十月二十一日。

辻先生在堆滿有關水獺和其他動物相關資料的簡樸家中熱情地迎接了我們，並花好幾個小時，如數家珍地介紹了他親自調查的日本水獺生態。他以平靜卻充滿熱情的口吻，介紹了高知縣幡多地區資源豐富的大自然，以及人類與大自然相處的方式、大自然遭到破壞的現狀，和他為了拯救瀕臨絕種的水獺所做的事情。

當時，辻先生告訴我，至少還有九隻水獺存活，拯救水獺、避免絕種，並非完全不可能的事。為避免水獺從河流去大海尋找食物，勾到尼龍網窒息而死，他決定在河川中餵食牠們。臨別時，辻先生還和我約定，等我下次造訪中村時，要帶我去餵食的地方看水獺，令我興奮不已。和辻先生的談話令我們精神大振，也帶著期待的心情回到東京。但是，在約定日期的幾天前，接到辻先生兒子的電話，說他因病無法如約和我見面。

三年後，辻先生去世了。因此，我只和辻先生見過一次面，也無緣見到野生水獺，但也因為和辻先生見了那一面，我開始認真調查水獺的事，也打算寫水獺的故事。我只能靠自己去調查，才能平息內心的憤怒和悲傷。我利用假日，多次搭機前往高知，走訪四萬十川，持續採訪工作。雖然對水獺的生態有很多疑惑，但根據辻先生之前告訴我的事，以及從英國寄來的資料，水獺很自然地在我心中活了起來。調查越深入，越發現水獺的命運和孩子在日本這個經濟高度成長國家的命運十分相似，我感到痛苦鬱悶，曾經數度想要放棄繼續調查水獺，也想放棄寫這個故事。

一九八二年三月，我去高知縣進行最後一次採訪，想要再度確認水獺在我的故事中走過的路。根據我的構想，和歌山縣僅存的水獺游過大海，經過室戶岬（因為辻先生說，水獺好像住在海岬上），沿著仁淀川而下，再穿越矢筈隧道，最後在四萬十川的水源附近一口氣進入太平洋。

我首先去了仁淀川的河口，把手伸進開始變得暖和的水中，欣賞著兩岸逐漸綻放的花草，仰頭看看我將和水獺一起逆流而上的上游，以及遠方的石槌山脈。這時，我突然想起少年時代，曾經多次站在流經故鄉長岡的信濃川堤防上，朝上游的方向眺望，幾乎到了百看不厭的程度。我還想起我曾經希望可以走去水源，夢想從水源搭著竹筏去大海。

當我想起這些往事的同時，我愕然發現，在聽到藪內先生的吶喊之後，我之所以持續追尋水獺好幾年，其實是因為內心並未遺忘少年時代對河流的情感。對雪國的少年來說，河川是從死亡甦醒，是希望和豐沛的象徵，更是未知的事物，同時也代表死亡。想逆河而上，又想沿著水源一路漂向大海的夢想，就是想充分體會水帶給我的各種印象。和我之前創作《冒險者1：北方森林的傳說—格列克大冒險》和《冒險者2：決戰夢見島—拚三郎與十五個勇是朋友》時一樣，我在追尋水獺，在寫他們的故事後，進入了少年時代的心裡，進入了夢想之中。

我感受到渾身充滿力量，決定在這個故事中，和水獺一起解決內心的憤怒和悲傷，痛苦和鬱悶。完成幾天的採訪工作後，我立刻提筆寫這個故事，在那一年的夏天，終於完成了整個故事。

文／齋藤惇夫

地圖 四之島地圖

第一部 去島上
1相約踏上旅程
2 詩人的故事
3 可怕的預感
4 船旅
5 海鷗古怪
6 在港都
7 渡渡鳥的祕密

第二部 溯河而上
1 在出海口
2 帶路人 之一
3 帶路人 之二
4 帶路人 之三
5 帶路人 之四
6 看到水獺的老鼠 之一
7 看到水獺的老鼠 之二
8 犧牲品
9 山丘上
10 重逢
11 水獺的孩子
12 水獺
13 故鄉的故事 之一
14 故鄉的故事 之二
15 野狗襲擊

第三部 前往水源
1 上山
2 來自天空的消息
3 逆急流而上 之一
4 逆急流而上 之二
5 逆急流而上 之三
6 逆急流而上 之四
7 危險逼近
8 越過水源
9 和野狗交戰 之一
10 和野狗交戰 之二
11 洞穴中
12 山鼠的招待

第四部 豐河
1 前往豐河 之一
2 前往豐河 之二
3 前往豐河 之三
4 再遇野狗！
5 豐河 之一
6 豐河 之二
7 前往大海
8 置身一片嫩葉海洋
9 再見了，夥伴

後記 我和水獺的情緣

在港都

這天傍晚，向日葵號抵達了四之島的碼頭。四周宛如黑夜般黑漆漆的，傾盆大雨打在海面上和碼頭上。拚三郎和他的夥伴在雨中的碼頭兵分多路，四處尋找這裡的碼頭鼠，想要打聽有關奈樹紗的消息。但是，一個小時後，當他們一個個渾身濕透的聚集在碼頭入口的鳳凰樹下時，沒有任何人打聽到有關奈樹紗的消息。碼頭鼠不是對他們說：「我從來沒看過這種老鼠。」就是說：「我每天都看到這樣的老鼠。」大部分碼頭鼠都板著臉，完全不理會他們。因為他們沒任何線索，只能問：「請問你認不認識名叫奈樹紗的老鼠？是一個年輕女孩。」

「好了，現在該怎麼辦？」
鴻儒問身上滴著水，冷得發抖的夥伴們。
「能怎麼辦？完全沒辦法啊！也根本不知道去哪裡找。」

拚三郎的身體抖了一下，說道：
「我剛才遇到的碼頭鼠還反問我：『你有沒有見過那個叫奈樹紗的女孩？』因為我很不甘心，所以就回答：『當然見過，她是我目前見過最漂亮的女孩。』話說回來，到底該怎麼辦？即使一直耗在這裡，結果也一樣。要不要去其他地方找找看？誰有好主意？詩人，你有什麼打算？你打算去哪裡？不過無論去哪裡，可能都差不多。如果這個碼頭也有像忠助老爹那樣的人，情況就不一樣了……」

「有了！」鴻儒大聲叫道：「為什麼我之前都沒想到？這個碼頭再小，也需要有人做像忠助老爹那樣的工作。只要找到那個人，應該可以問到一些線索。因為奈樹紗是從這裡出發，之後才遇到詩人的。」

於是，大家又開始分頭尋找，這次的目標是尋找和忠助老爹一樣，在碼頭主持事務的老鼠。他們找了三十分鐘後，終於在碼頭的候船室兼禮品店後方，找到一位體態豐腴，看起來很親切的老鼠大嬸。

這位碼頭鼠口中的「阿嬸」老鼠，一一打量著來找她的這些老鼠，然後緩緩開口道：
「是啊，我記得之前曾經有一個很像你們描述的女孩離開了這裡。她很漂亮，身材又好，看起來很聰明，一看就知道和這裡的老鼠不一樣，只是有點冷若冰霜。我不知道那個女孩是不是叫奈樹紗，因為每天有幾百隻老鼠要從這裡去其他地方，我怎麼可能記住每一個？不過，那個女孩用很響亮的聲音叫我『阿姨』，『姨』字還稍微加了點重音，所以我就記住她了。最近都沒看到她，我還以為她離開這裡之後，就沒再回來。因為她說她要去看雪。」

「奈樹紗小姐有沒有說，她是從這座島上的哪裡來的？」
詩人問。

「她一個字都沒有提起。只是她來這裡的時候滿臉疲憊，我猜想應該是從很遠的地方過來這裡。這一帶的老鼠不會有那麼疲憊的樣子，但我不知道她是從哪裡來的；她渾身散發的氣息，讓人不敢多問。通常我會和上門的老鼠聊很多事，對方也會回答我。但她只對我說：『阿姨，我要去看雪。』我就回答了一句：『路上多保重。』真不好意思，你們千里迢迢來到這裡，我卻什麼忙也幫不上。」
「沒關係，請別這麼說，你剛才說的這些事，已經幫了我們很大的忙。」

詩人說完，沒有再吭氣，其他老鼠也都安靜下來。因為他們只知道詩人和奈樹紗見面之前的事，所以他們原本就預料到，不可能輕易找到奈樹紗，但卻沒料到才剛抵達碼頭兩個多小時，就不曉得接下來該怎麼辦。冰冷的雨把他們全身都淋得濕透，而且，他們沒力氣甩掉身上的雨水，只能茫然地站在原地。
「阿嬸，下一班船還有空位嗎？」
過了一會兒，嘿喲小聲地問。

「有啊，下這麼大的雨，根本沒辦法享受船旅的樂趣。剛才只有你們搭船來這裡，所以船位很多。下一班船一個小時後出發，你們打算搭那班船回去嗎？」
「目前還沒有決定，但眼前真的束手無策，完全沒有任何線索。即使去附近邊走邊找，結果應該也差不多。不，這只是我的想法，詩人，你不要生氣。」

「我不會生氣。雖然我這麼說，對大家很不好意思，其實我原本只想來奈樹紗小姐也在的這個島上看一看，所以，能夠來到這裡，我已心滿意足了。各位，真的很謝謝你們，我不知道該怎麼表達我的感謝。我們搭下一班船回去吧，只要知道奈樹紗小姐在這座島上的某個地方，就足夠了，我……」

「詩人，你不必勉強自己。」拚三郎小聲地說：「我能理解嘿喲的話，但既然已經來到這裡，不妨等雨停後，四處看看，也許可以找到某些線索。現在下這麼大的雨，又這麼冷，本來就容易讓人沮喪。而且，即使回去等三個星期，和繼續留在這裡也沒有太大的差別。」

「好啊，我當然不反對。但是，在這裡留越久，詩人的心情可能就越沉重。老實說，我們只是來這裡打發時間，不，應該說是來散步的。詩人，你是不是覺得我們在這裡晃來晃去很礙事？其實我們心裡很清楚，拚三郎，繼續留在這裡也不會有什麼結果，不如我們先回去，讓詩人留在這裡？」

嘿喲任憑雨水打在身上，對詩人說道。
「但是，等雨停了之後……」
「等雨停了之後怎麼樣？」
「等雨停了之後，我打算四處走走。」
「走去哪裡？」

拚三郎小聲地問阿嬸：
「請問這附近有河流嗎？」
「河流？當然有啊。」
「會流入大海的河流。」
「所有的河流都會流入大海……」
「拚三郎，你真笨啊，所有的河流都會匯入大海，怎麼可能有在城市裡打轉的河流？」
嘿喲不耐煩地說。

「等雨停了之後，我想沿著河邊走一走。忠助老爹叫我去河邊看看。阿嬸，請問這裡哪一條河最大？在這附近嗎？我想去那裡走一走。」
「嗯，在走路差不多三個小時左右的地方。河面寬度？嗯，很寬喔，如果起霧的話，甚至看不到對岸，所以我們都叫那條河是大河。你打算走去源頭嗎？」
「嗯，對啊！」
「沒有盡頭喔，恐怕會一直走到山裡。三個星期恐怕一轉眼就過去了。」
「沒關係，我只是等雨停了去走走看看而已。啊，順便請問一下，河岸旁有貓或是鼬鼠嗎？」

「應該有幾隻吧，很危險喔！尤其是鼬鼠，根本不知道他們會從哪裡冒出來。」
「我不會去危險的地方，請妳放心。還有沒有其他的？」
「啊，有很多鳥，也都會突然襲擊。」
「像是鳶或烏鴉之類的嗎？」
「還有更可怕的老鷹。」
「只要不讓他們在天空中看到我就沒事了。」
「啊，我還忘了，你們知道野狗嗎？」
「不知道，但應該就是比那些懶洋洋的狗更不成材的品種吧！」

「開什麼玩笑，他們比貓、鼬鼠更猙獰，而且力大無比，又整天處於飢餓的狀態。即使肚子不餓，也會莫名其妙的攻擊，只為試試自己的牙齒夠不夠利。一旦被野狗發現，就別想活了，但只要不去上游，應該沒什麼問題，因為他們有時候會聚集在上游。啊，我想起來了，一晃眼，已經過了半年的時間；有隻母水獺從出海口花了兩、三天的時間來到上游，結果遭遇野狗攻擊，死狀很悽慘。」
「妳剛才說什麼？」
鴻儒突然興奮地大聲叫道。阿嬸和其他夥伴都被他的聲音嚇了一跳，注視著他的臉。

「阿嬸，妳剛才說什麼？」
鴻儒站了起來，再度大聲問。
「你怎麼了？整個眼睛都在發亮。」
「這不重要，妳剛才說什麼？」
「剛才？我剛才說，要注意野狗……」
「那個之後？」
「之後，就是母水獺遭到攻擊的事。」
「那就對了！」

鴻儒雙眼發亮，走到阿嬸面前。大家都驚訝地看著鴻儒。
「妳剛才是說水獺，千真萬確吧！」
「對，我是說了……」
「水獺還活著嗎？」
「被野狗攻擊後死了，所以之前是活著的。現在當然已經死了……」
「真的嗎？」

「是啊。因為是半年前的事，一隻搭船的老鼠，對了對了，那隻老鼠瘦巴巴的，只有眼珠子骨碌碌的轉，看起來很不尋常。那隻老鼠說，他來自大河的上游，我記得他的名字叫浮萍。聽說水獺抵抗到最後一刻，但還是敵不過野狗的攻擊。那隻老鼠說，水獺渾身是傷。我無法原諒那些野狗，居然為了試自己的牙齒利不利，就去攻擊水獺。我聽到這件事，整整生氣了一整天，也很不甘心，忍不住哭了。

他們是惡魔，我要詛咒他們。但是，水獺已經死了，死去的生命無法復活，無論我說什麼都無濟於事。咦？你怎麼了？啊喲，怎麼在發抖？真膽小啊，看你的長相，好像很厲害……你們不要發呆，趕快把他帶去候船室，人類都已經上船了，在早上之前，都不會受到打擾。」

渡渡鳥的祕密

入夜之後，狂風暴雨終於停了，遮住天空的厚雲都被風給吹走，皎潔的圓月出現在窗外。候船室的鐵門已經拉下，月光照在長椅和禮品店之間的空地上。這些老鼠圍坐在一起，中間放著在阿嬸的命令下，島上的碼頭鼠幫他們張羅的新鮮海鮮。
「這一帶的鰹魚最好吃了，來，趕快嚐嚐吧！那個，叫什麼來著，那個膽小的，對了，叫鴻儒。我說鴻儒啊，你別愁眉苦臉的，趕快來吃吧！」

「……」
「別管那麼多了，填飽肚子最要緊，你們剛才淋了雨，又受了寒。已經三月了，天氣還這麼冷。那些碼頭鼠好不容易張羅到這些食物，你就趕快吃吧！」
除了鴻儒以外的其他人，當然不需要阿嬸一再邀請「趕快吃」，就開始大快朵頤起來。碼頭鼠不知從哪裡找來鰹魚和鯛魚的生魚片，還有烤蝦和魚丸，老鼠們吃得停不下來。

「鴻儒，你心情好一點了吧？趕快來吃，很少有機會吃到這麼棒的食物喔！」
拚三郎咬著一顆丸子說道。
「沾一點加了大蒜的沾醬一起吃。明天去拚三郎說的河岸散散步，然後再回到這裡，搭船回去，反正這一趟也算沒有白來。」
飽飽說道。

但是，無論其他人怎麼推薦，鴻儒一口都沒吃。不知他是否頭在痛，只見他不時皺起眉頭，閉上眼睛，用力搖著頭，最後索性抱住頭。
「鴻儒，你怎麼了？」

大家吃完眼前的海鮮，連蝦子的觸鬚都吃得精光後，才緩緩轉頭看著鴻儒。
「那就早一點睡吧，我們也吃飽了，今晚要早點睡。」
嘿喲打著呵欠說完，立刻躺了下來。
「你應該累壞了，還是早點睡吧！」

詩人說道。但鴻儒還是不發一語，仍然抱著頭。
「鴻儒，說真的，你是不是哪裡不舒服？如果有我可以幫忙的地方，請你儘管開口。比方說，我可以去幫你找容易消化的馬鈴薯，喂，你倒是說話啊……你明天就在這裡休息吧！我們去河邊看一下，很快便回來。傍晚的時候再來找你，把你抬到船上，你不用擔心。你好好休息，我們大家……」

拚三郎說到這裡，鴻儒突然瞪大眼睛看著他，用微微發抖的聲音說：
「汝可知渡渡鳥否？」
「你怎麼了？為什麼露出這麼可怕的表情，說這種怪里怪氣的話？」
「汝可知渡渡鳥否？」
「你果然累了。你什麼都不用說，好好休息吧！」

「我在問你，你知不知道渡渡鳥？」
「我怎麼會知道，就是你在船上時說的那種鳥嗎？就是現在已經絕種，以前曾經有過的那種鳥嗎？」
「對。」
「那種鳥怎麼了？和我們有什麼關係嗎？」
「關係可大了。」

鴻儒用好像生氣般低沉而顫抖的聲音回答後，娓娓訴說起來：
「三百年前，渡渡鳥曾經活在世上。他們有著奇妙的鉤形寬嘴巴，甚至不會飛。人類在四百年前，在某個島嶼上發現了這種鳥。後來，在短短不到一百年的期間，這種鳥就被人類消滅了。人類吃這種鳥，把牠們當成寵物，然後又丟棄。如今，再也找不到任何一隻渡渡鳥。拚三郎，你聽我說，我終於知道忠助老爹為什麼問我渡渡鳥的事了。這裡的阿嬸剛才說的話，解釋了老爹那句奇怪的話。

直到前一刻為止，我都以為水獺早已絕種，以為水獺和渡渡鳥一樣。有很多故事和歌曲描寫水獺絕種的哀戚，可能也有人聽過；我們都認為水獺早就不存在了。我重複一遍，水獺和渡渡鳥一樣，不，他們被人類用更殘酷、更陰險的方式殺害，只為了把水獺的漂亮毛皮穿在身上。在阿嬸提到水獺被野狗殺害之前，我根本沒想到還有水獺活著，即使那是世上最後一隻水獺，我也沒想到半年前，還有水獺活著。水獺真的還活著。

接下來的話很重要；忠助老爹和我一樣，不相信世上還有水獺活著。老爹叫你去河岸走一走，也說奈樹紗小姐如果在島上，就會在河岸的地方。老爹沒有直接說水獺，而是用渡渡鳥來代替！不然還有其他的可能嗎？拚三郎、詩人，你們再好好回想一下老爹說的話。詩人，老爹是不是曾經自言自語，說『難以置信』？

河岸、難以置信、渡渡鳥、奈樹紗、水獺……詩人，你應該也明白了吧！沒錯，據我的推測，奈樹紗小姐曾經來過這座島，當時可能只是來玩，或是來旅遊的；她沿著河岸往上走，結果遇見水獺。因為某種理由，她無法離開那些水獺，我猜想應該是奈樹紗小姐主動留下來的。因為奈樹紗小姐曾經告訴詩人，她去雪國看雪，但她似乎不是為自己而去。

奈樹紗小姐可能是要把島外的所見所聞告訴水獺，但也可能是相反的情況，即為了告訴水獺，也就是為了水獺而去見識島外的世界。結果，在中途意外遇到了詩人。忠助老爹雖然不相信這世上還有水獺，卻瞭解奈樹紗小姐的想法。奈樹紗小姐可能曾經把水獺的事告訴老爹，老爹以為那只是奈樹紗小姐的美好夢想。但因為詩人的關係，老爹漸漸覺得那並非奈樹紗的夢想，也許真有其事，隱約覺得也許這個世界上，真的還有水獺。不過老爹畢竟是老爹，他說不出口，只能用連我幾乎都聽不太清楚的聲音問，『汝可知渡渡鳥否』。這就是我的推論。」

「鴻儒，太精彩了，佩服佩服，我的骰子也自嘆不如。這不是推理，而是賭博。你說的這句『汝可知渡渡鳥否』我聽到了，甘拜下風，我也來依樣畫葫蘆一下，千萬不要嘲笑我不自量力。『吾願自投塵世悔』，你們覺得怎麼樣？另外，我這不是在拍馬屁，拚三郎，你也真有兩下子，我們都想說不要留在這裡玩，準備打道回府了，你卻說明天要去河岸走走。你真了不起，我們的這趟散步，似乎會變得很有意思喔！」

賭客笑著說道。其他老鼠聽了鴻儒的話，都驚訝不已，沒人開口。這時，阿嬸站了起來，似乎想要緩和眼前漸漸凝重的氣氛。
「來，可不可以幫我一下？」
說完，她帶著嘿喲、卡嚓嚓、洞洞、巴雷特和韋駄天，跳上放禮品的高台，把裝了將近兩公升酒的酒桶推了下來。

「你們明天之後，有一場硬仗要打，所以喝點酒，早點休息吧！詩人，我不會說話，不知道該說什麼來祝你成功，但我要說一句話：遇到自己的真愛，一定要緊緊擁抱她。」
「謝、謝謝，但是，阿嬸，妳不是說，水獺在幾個月前已經死了嗎？水獺該不會……」

「我就知道你在想事情，因為從剛才開始，你就完全不說話，身體發著抖，原來是這麼一回事。你相信奈樹紗小姐，對吧？你完完全全相信她。你聽我說，如果奈樹紗小姐遇到的是那隻死掉的水獺，那她應該早就回去了，回到你身邊。你必須相信她。所以，這代表還有其他水獺，她和那隻水獺在一起，而且，她一直在等你。太好了！各位，可以讓我帶頭乾杯嗎？我們一起來唱那首古老的、令人懷念的、屬於我們的歌！」

阿嬸緩緩巡視著拚三郎和他的夥伴們，用輕柔的女低音唱了起來。帕斯和特諾爾也加入和聲，最後，所有人都站起來唱歌：

走吧，朋友們，
離開熟悉的家園，
前往曙光照亮的地平線彼岸。
聽！是不是可以聽到？
在搖動樹梢的風中，
潺潺而下的河流歌聲。

走吧，朋友們，
帶著燦爛的陽光，
前往青草生長的河岸盡頭。
聽！是不是可以聽到？
在拂過河面的風中，
遠方響起的海浪歌聲。

我們以草根為家，
以四海為家，
追尋永遠的鄉愁。

走吧，朋友們，
穿越浪濤翻騰的大海，
前往殘陽映照的地平線彼岸。
聽！是不是可以聽到？
在呼嘯肆虐的風中，
愛與自由的讚美歌聲。

「拚三郎，你來打開酒樽，大家輪流喝酒，把酒喝完。今晚不醉不休，然後大家早一點睡覺吧！」
聽到阿嬸這麼說，拚三郎打開了酒樽，大家輪流用嘴接住咕咚咕咚流出來的酒。酒樽很快就喝空了，大家又把流到地面上的酒也喝乾淨了，才一個又一個地倒頭大睡。
當然，沒人發現阿嬸悄悄從候船室溜了出去。