中國神話傳說（簡體書）

《中國神話傳說:從盤古到秦始皇》是中國神話學專家袁珂先生一生研究成果的集大成之作。其因專業系統且通俗易懂，出版三十年來，受到了國內外讀者的廣泛歡迎，并且被翻譯成俄、日、韓等多種語言。
1983年，在《中國神話傳說》基礎上歷經兩次重要增補修訂而成的《中國神話傳說》一書，內容已達原來的四倍，字數六十余萬。作者對浩瀚的古文獻資料，考辨真偽，訂正訛誤，加以排比綜合，從盤古開天辟地敘述到秦始皇統一六國，把散落在群藉中的吉光片羽遴選出來，熔鑄成一個龐大而有機的古神話體系，為讀者呈現了一個包羅萬象的瑰麗世界，生動地描述了古代中國人的社會生活圖系。

袁珂(1916-2001)，當代中國神話學大師。1946年，任職臺灣省編譯館，開始系統化地研究中國神話。到1949年回到四川，繼續從事文學暨神話學的研究；1978年調入四川省社會科學院任研究員，1984年擔任中國神話學會主席。
袁珂先生著述頗豐。1950年，第一部神話專著《中國古代神話》出版，這是我國第一部較系統的漢民族古代神話專著，由此奠定了袁珂先生的學術聲望。之後，袁珂先生先後撰寫了《古神話選釋》、《神話論文集》、《袁珂神話論集》、《山海經校注》、《巴蜀神話》(合著)等20多部著作及800余萬字的論文。 袁珂先生的多數著作在香港、臺灣均多次重印，并且被翻譯成俄、日、英、法、意、西班牙、捷克、韓國、世界語等多種語言。其作品還被中國、日本、美國、新加坡等國入選學校課本。

《中國神話傳說:從盤古到秦始皇》充滿英雄主義和浪漫主義基調的神話史詩，原始厚重的悲劇美和崇高美，邀您步入絢麗奪目的中國古代傳說藝術畫廊，揮動巨斧開天辟地的盤古，煉就五色彩石補天的女媧，追趕太陽的夸父，飛天奔月的嫦娥，引弓射日的後羿，鉆木取火的燧人，河圖洛書的伏羲，凄美的山鬼，風流的河伯，大戰蚩尤的黃帝，鑿山治水的大禹，勝似伊甸園的華胥之國，神話傳說的三棱鏡折射出諸神的生動影像。

言
導論篇
第一章
神話不是空想出來的/神話的起源與勞動的關系/反抗神的神的出現
第二章
神話和宗教的關系/宗教的起源/原始人的宗教觀念/圖騰主義/巫術/神話和宗教的區別以及它們之間互相推移的情況
第三章
中國神話只存零星片段的原因/神話的歷史化/詩人和哲學家對于神話的保存與修改/歷史學家也有意無意保存了部分神話
第四章
保存神話資料最多的一部古書：山海經/山海經各個部分的寫作時期/山海經是“古之巫書”/山海經的圖畫和文字/山海經有散漫和疏略的缺點/還有必要對這部書的文字做深入細致的研究
第五章
神話對科學的啟迪之功/某些神話可稱為“幻想的科學”/中國神話在這方面的例子/“嫦娥奔月”/神話對客觀真理的探求引導人們走向科學文明
第六章
中國神話的幾個鮮明特色：首先在神話中響徹了勞動的回音/舍己為人、博大堅韌的精神是神話表現的另一個特色/反抗暴君專制、追求婚姻自由是神話進入階級社會後表現的兩大特色
第七章
仙話侵入神話范圍造成的現象/“嫦娥奔月”是最早仙話化的神話/黃帝、禹和西王母神話的仙話化/東方和西方仙話的兩大來源/仙話不同于神話的精神實質/要根據不同情況區別對待不同的仙話：可列入神話考察范圍的四種仙話
第八章
從狹義的神話到廣義的神話/後世產生新神話的客觀原因/古典派學者對神話與傳說的界說/傳說混稱為神話是神話走向廣義的第一步/廣義的神話是神話發展的必然趨勢/廣義的神話包含的內容/神話的簡明定義和它從古代到現代發展的情況
第九章
中國神話對于後世的影響/詩經和楚辭/穆天子傳/宋玉高唐賦和神女賦/漢賦/漢魏六朝詩歌/唐人小說/李白、李賀、李商隱等人的詩/宋明小說/西游記和封神演義/李汝珍鏡花緣/三本關于二郎神的神話劇/近代戲曲取材于神話者/郭沫若詩劇和魯迅小說/毛澤東詩詞
第十章
神下地和人上天問題/神話因歷史神話化而有所增添/將一部分古代史還原為神話/整理神話工作中遇到的問題/循著歷史的線索去整理神話/整理工作是研究工作的一部分/整理神話的兩個步驟：連綴和熔鑄/熔鑄需要注意的兩件事
開辟篇
第一章
屈原天問里提出的問題/混沌給儵忽鑿了七竅/陰陽二神經營天地/巨靈“造山川，出江河”/治理洪水受責罰的懶漢夫婦/鬼母吞吃她的兒子/鐘山的燭龍神/“人日”的由來
第二章
龍狗盤瓠的故事/從盤瓠到盤古/盤古開天辟地/盤古的神力和變化/盤古和燭龍神/盤古的葬所
第三章
諸神創造人類/漢畫里的伏羲和女媧/雷公的被囚和遇救/一顆牙齒的偉大作用/伏羲女媧在葫蘆里躲避洪水/哥哥和妹妹結婚/人類的由來
第四章
華胥氏之國/雷澤邊上的巨人足跡/天梯的種種/都廣之野的建木/木神而兼生命之神的句芒/伏羲的創造和發明/“鉆木作火”的古老傳說
第五章
伏羲的後代/廩君和四族人作斗爭/擲劍/坐雕花土船/鹽水女神蟲陣的包圍/廩君射鹽神/廩君建立夷城
第六章
女媧摶黃土造人/女媧建立婚姻制度/……/“女媧補天”/“黃金時代”的上古/笙簧、蘆笙和“跳月”/栗廣之野的十個神人/女媧的隱退
第七章
少昊誕生的神話/有趣的鳥的王國/被拋棄在大海里的琴瑟/少昊和蓐收的神職/國王丑受到了應得的懲罰/少昊的子孫後代/“大儺逐疫，窮奇食蠱”
第八章
顓頊和禺強/顓頊叫重黎隔斷了天和地的通路/講究禮法的顓頊/顓頊的子孫後代和他的鬼兒子們/姑獲鳥/灶神窮蟬/彭祖長壽的秘密/顓頊叫豬婆龍演奏音樂/顓頊死後的奇怪變化
第九章
神和人發生了距離/給人帶來災禍的奇禽怪獸/奇怪而于人無害的生物/藥用的動物和植物/熊穴、……/山林水澤的鬼神/善良的天帝帝臺/吉神泰逢
第十章
神國的一場大戰/共工的臣子：相柳和浮游/共工的幾個兒子/顓頊的暴政/共工和顓頊爭神座/共工怒觸不周山/不周山的命名/共工臺的景象
第十一章
大蟹和陵魚/歸墟里的五神山/海神而兼風神的禺強/龍伯國大人的開玩笑/仙山的傳聞
黃炎篇
第一章
太陽神炎帝教人民播種五谷/炎帝在醫藥上的貢獻/炎帝的子孫後代/追隨赤松子升仙去了的炎帝的小女兒/帝女桑/巫山的朝云和暮雨/瑤姬幫助大禹治理洪水/精衛填海
第二章
黃帝和“皇帝”/昆侖山上的帝都/半天云里的花園/視肉/火老鼠和火浣布/妖媚的武羅神/象罔找到了黃帝失落的玄珠/玄珠被震蒙氏女兒偷去了/玄珠變做了三珠樹
第三章
五方的上帝/鼓和欽塢謀殺葆江/受到懲罰的貳負的臣子危/神荼和郁壘/夜游神/知道天地鬼神事情的白澤獸/黃帝的子孫/黃帝在西泰山會合天下鬼神/晉平公聽清角
第四章
關于蚩尤的種種傳說/黃帝和炎帝的戰爭/蚩尤勸炎帝復仇/蚩尤發動苗民進攻黃帝/雙方軍隊的陣容/黃帝沖出大霧的包圍/魑魅魍魎怕聽龍吟聲/天女魃和應龍的戰功/被人們趕逐的旱魃/奇異的軍鼓
第五章
幽都的守衛者/“夸父逐日”/夸父死後的遺跡/玄女傳授黃帝的兵法/黃帝殺蚩尤/楓林、鹽池和蚩尤墳/角抵戲/蚩尤和饕餮/上帝兒子們的隱憂
第六章
慶祝勝利的“鼓曲”/蠶神獻絲/蠶馬的故事/黃帝和嫘祖在蠶織事業上的貢獻/牛郎織女的故事/孝子董永和七仙女的故事
第七章
“愚公移山”/刑天創制樂曲/斷頭的刑天/黃炎戰爭的余波
第八章
傳說中黃帝的創造發明/伶倫和洪涯先生/“尹壽作鏡”/俞跗、雷公和歧伯/“蒼頡造字”/黃帝的游蹤/荊山腳下鑄造的寶鼎/黃帝乘龍升天/廣成子的傳聞/寧封子火化登仙/馬師皇和其他仙人/素女為黃帝鼓瑟/“雞鳴天上、犬吠云中”的趣劇
堯舜篇
第一章
從甲骨文看帝俊的形貌/帝俊的妻子：太陽女神和月亮女神/帝俊和五采鳥交朋友/五采鳥、鳳凰和玄鳥/帝俊的竹林/帝俊的子孫後代/巧倕沒有地方使用他的巧
第二章
帝嚳叫鳳鳥天翟表演舞蹈/“日尋干戈”的弟兄倆/夢吞太陽的帝嚳妃子/“天命玄鳥、降而生商”/寒冰上的棄兒/後稷教人民栽種五谷/後稷把天上百谷的種子帶到凡間/後稷的葬地
第三章
喝野菜湯、吃糙米飯的堯/冥莢、萐蒲和貫月槎/神羊替法官皋陶斷案/一腳夔的音樂創作/驅妖除怪的重明鳥/仙人偓佺/擊壤老漢的議論/許由和巢父/關于丹朱的神話傳說
第四章
瞽叟的怪夢/舜和象/孤兒的悲苦/舜做了天子的女婿/惡徒們的陰謀/大鳥從火煙里飛出/井底遁逃的龍/忠厚的哥哥和難為情的弟弟
第五章
又一次陰謀失敗了/舜接受堯的考試/好心化除了惡念/舜彈五弦琴唱南風歌/舜的死/遺恨在湘江/關于委蛇的故事/鼻亭神/宵明和燭光/舜的子孫後代
羿禹篇（上）
第一章
十個太陽給堯帶來的苦惱/日初生的景象/羲和媽媽伴送愛兒做一天的工作/孩子們的惡作劇/女巫的神通和本領/奇特的求雨儀式/兇惡的太陽曬死了女巫/帝俊派遣天神羿到下方為民除害
第二章
羿射十日/羿殺猰貐/羿和鑿齒戰斗/羿誅九嬰/大風慘死在羿的手上/羿斬殺巨蟒/羿捉住一只大野豬/上帝不喜歡吃羿奉獻的野豬肉/羿和他的妻子嫦娥不睦/羿的漫游
第三章
羿和宓妃的遇見/詩人筆下描寫的宓妃/宓妃為什么憂傷/風流浪蕩的水神河伯/河伯娶婦/河伯被澹臺子羽羞辱了一頓/兩個家庭內部的紛擾/河伯的暗探們/羿射中河伯的左眼
第四章
浪子回家/死神的陰影/西王母的傳說/弱水、炎火的昆侖山/羿向西王母求得不死藥/有黃替嫦娥算命/嫦娥奔月/美貌仙子變成了丑陋蛤蟆/月宮里凄涼的歲月
第五章
走向潰滅之途的羿/逢蒙向羿學射箭/密林邊上的暗箭/羿死在桃木大棒的陰謀里/尺郭、終葵和鐘馗/萬鬼首領的宗布神
羿禹篇（下）
第一章
歷史上洪水的記載/哀憐人民痛苦的鯀/貓頭鷹和烏龜的獻計/鯀偷取上帝的息壤去平治洪水/鯀被火神祝融殺戮/?龍禹的誕生/關于鯀的變化的種種傳說/鯀到西方去求醫/詩人的嘆傷
第二章
禹受上帝的任命/禹會群神，逐共工/禹誅防風/河伯獻給禹治水的地圖/伏羲贈送玉簡給禹/鯉魚跳龍門/三門峽禹王治水的遺跡/禹降伏無支祁/錯開峽和斬龍臺/巫山、靈山和云雨山/伯益和他的鳥子鳥孫
第三章
九尾白狐的獻瑞/禹和涂山氏的女兒結婚/……/禹游歷九州萬國/北極的仙鄉/禹殺九頭怪物相柳/大章和豎亥丈量大地的面積
第四章
天帝賜給禹玄圭和神馬/禹鑄九鼎教人民辨認奸邪/秦始皇在泗水打撈寶鼎/禹治水的辛勞/禹的死/息壤的散落處/禹余糧
第五章
大人和大人國的傳說/從小人國到人參果/觸氏和蠻氏的戰爭/長壽的大人和小人/君子國/軒轅國/白民國的乘黃和奇股國的花斑馬/三面一臂國、互人國/死了又活的無啟國/長生不死的仙藥的尋求
第六章
結胸國和比翼鳥/交脛國/梟陽國的贛巨人/聰明的猩猩上了當/岐舌國/豕喙國和鑿齒國/三首國/長臂國/知書識禮的黑齒國/玄股國和雨師妾/毛民國/跂踵國/拘癭國和尋木/博父國/聶耳國/北海的諸神和奇麗的景物/無腸國/深目國/柔利國/鬼國和附近的鬼怪/長腳國/一臂國/三身國和榮山上的黃鳥黑蛇
第七章
羽民國和卵民國/……/厭火國/裸國/三苗國/臷國/射毒蟲當食品的蜮民國/貫胸國人的胸口上為什么有一個洞/司幽國有趣的男女/出產九尾狐的青丘國/勞民國/姑射國的仙人/盤瓠和犬戎國/肅慎國和奇怪的雄常樹/沃民國的歡樂景象/女子國/巫咸國/丈夫國/壽麻國和附近的兩個女巫/和鳳凰同住的孟鳥國
第八章
蠶叢和魚鬼/溯流而上的怪尸/鱉靈治理洪水/望帝化鳥的傳說/金牛、力士和美女/李冰斗蛟/關于二郎神/人民祭祀李冰父子的盛況
夏殷篇
第一章
大樂之野夏啟寫作的新歌劇/孟涂和血衣/啟的荒淫生活/童年時代的後羿/楚狐父教後羿射箭/灶臺前的哀思/後羿和吳賀/“大野豬”和“黑狐貍”/寒浞和玄妻合謀殺死後羿/少康復國
第二章
孔甲收養了一個平民的兒子/“破斧之歌”/龍和夏王朝的關系/劉累給孔甲吃死龍/孔甲受不了師門的抬杠/孔甲的死
第三章
夏桀的荒淫生活/風沙埋葬了長夜宮/吃人的蛟妾/王城里市民的歌聲/兩個太陽同時出現在黃河岸上/空桑中的嬰兒/有莘國嫁送姑娘/伊尹在湯王面前賣弄烹調本領
第四章
殷民族的興起/王亥和王恒趕了牛羊到有易做生意/王亥進餐的圖畫/弟兄倆攪進了愛情的紛爭中/血染的床上王亥尸分為八/王恒向有易王索還被沒收的牛羊/河伯幫助上甲微滅了有易/有易被河伯變做搖民/草原的兒子們請河伯吃美酒和羊肉
第五章
“網開三面”的湯王/湯王被囚禁在夏臺/失寵的妹喜結交伊尹/湯王砍掉夏耕的腦袋/火神祝融放火燒毀夏桀的都城/暴君的窮途末日/湯王在桑林禱雨
第六章
武丁的異夢/在傅巖尋訪到的賢人/“聖人窟”和“傅說星”/桀紂故事的類同/紂的儀表、力氣和辯才/酒池和肉林/殘酷的刑罰：炮格/暴君的種種暴行/被囚禁在羑里的周文王/父親喝了兒子的肉湯/有莘國的美女解救了危難/“吐子冢”
第七章
近視眼的周文王/文王夢中的大賢/太史編替文王卜課/文王在渭水邊遇見姜太公/姜太公的坎坷身世/關于太公遇文王的種種傳說/山神的女兒向文王訴苦
第八章
姜太公贊助周武王興兵伐紂/伯夷叔齊和軍隊鬧了點小別扭/四海的海神和河伯雨師都來幫忙/八百諸侯月夜渡黃河/鷹?群飛在牧野的戰場上/暴君的畢命/關于妲己/首陽山二位賢人的結局
周秦篇（上）
第一章
周昭王到南方迎接白色野雞/膠船的悲劇/化人引起了周穆王游行天下的興趣/造父調教的八匹駿馬/周穆王在崦嵫山見到了西王母/偃師的靈巧手藝/徐偃王誕生的神話/周穆王平定了徐偃王的叛亂/昆吾割玉刀和夜光常滿杯
第二章
周穆王的神性/高奔戎生擒猛虎/周宣王無辜殺杜伯/左儒為朋友而自殺/杜伯的鬼魂射死了周宣王/伯奇落進了後母的圈套/“履霜操”/水上歌聲感悟了昏暴的父親/伯奇化鳥/尹吉甫射殺後妻
第三章
尹氏的大飯鍋/周幽王寵愛褒姒/太子宜臼嚇退老虎/兩條怪龍的神話/賣山桑弓和萁草袋的鄉下夫婦/孤女褒姒的奇特命運/烽火臺上的大笑/悲劇的收場
第四章
周靈王的胡須和昆昭臺/萇弘想模仿姜太公的法術/神人施法變夏改寒/野貓頭沒有起到作用/“智多星”用了反間計/萇弘遭到車裂的慘禍/“碧血丹心”
第五章
黑鶴跳舞，丟掉明珠/師曠拿琴撞晉平公/太子晉難倒叔向/師曠在殿堂下踏足/河東王喬和犍為王喬/緱氏山巔停駐的騎鶴仙人/崔文子向王子喬學仙/王子喬陵墓中的寶劍
第六章
“子不語怪、力、亂、神”/叔梁紇舉千斤閘/關于孔子履的傳聞/孔子的力氣和射藝/孔子向師襄子學彈琴/使人“三月不識肉味”的韶樂/……/防風氏的巨骨/“天將大雨，商羊鼓舞”/博學的孔子/七歲的項囊難倒了孔子
第七章
孔子向老子問禮/三頭怪人守護瓊枝樹/貌似陽虎，孔子遭殃/公良孺拔大樹/孔子和子路共擒鰱魚精/杜三娘穿九曲明珠/孔子墳墓周圍的樹/孔子和七十二門徒悠游在仙島上
第八章
沒足的鼎像只船/顏淵揮劍斬蟒怪/徘徊山上的網羅/學生和老師比賽眼力/初進孔門的子路/“下士殺人懷石盤”/臨死還不愿丟掉帽子/子貢的儀容和辯才/子貢奉命“調琴（情）”/野人妙語索還被扣的馬
第九章
曾參和母親精神相感的程度/小棍子可以忍受，大棍子便得逃跑/殺豬的家庭教育/懂得鳥獸語言的人們/公冶長知鳥音關進監獄/雀兒報告軍情/以貌取人的差錯/澹臺子羽打掉河伯的威風/宰予被子路踢下大車
第十章
一生下來就是白頭發/三尺木鉆鉆穿五尺石盤/“鐵杵磨成繡花針”/老子騎青牛過函谷關/青羊肆上的青羊觀/墨子造的木鳶三天不落地/禽滑釐學到了守城的本領/楊朱門徒的詭辯術/墨子居然成了“仙人”
第十一章
公輸般替楚王造“鉤”、“拒”/木鵲能飛不如車轄/公輸般乘坐木鳶去偵探宋城/十天十夜的長途行程/楚王攻宋不聽勸阻/殿堂上拿衣帶和木片模擬軍事演習/墨子說服了公輸般/想在宋國城樓下躲躲雨也不行/魯班的巧藝/門戶鋪首原是仿造螺螄/忖留神不敢出頭見魯班/敦煌魯般用巫術報了父親的仇/魯班和妹妹比賽修造趙州橋
周秦篇（下）
第一章
伍子胥智嚇關吏/一夜頭白居然混過昭關/“蘆中人”和“漁丈人”/溧水沉沒的擊綿老處女/“一人之下”的勇士/吳市的吹簫行乞者/專諸刺王僚/……/要離刺殺王子慶忌
第二章
闔閭舞鶴誘人殉葬死女/風湖子論劍/伍子胥鞭尸/夫差不忘報父仇/勾踐臥薪嘗膽/蹲在洞前學狗叫的范蠡/夫差營造姑蘇臺/一雙神木四十丈長/關于西施的種種傳說/館娃宮和響屧廊/南林處女擊劍勝袁公/陳音論說弓弩的起源
第三章
朝堂上生荊棘的勸諫/伍子胥的頭懸掛在吳都東門/越軍受到暴風驟雨的阻止/文種不聽范蠡的忠告/文種和伍子胥一起做了潮神/素車白馬站在潮頭的伍子胥/洞庭湖里的范蠡魚/陶朱公救兒子/祝雞翁養雞登仙/祝雞翁和陶朱公
第四章
干將莫邪鑄造寶劍/吳鴻扈稽的血釁成金鉤/王妃生產的鐵和吃鐵怪獸的鐵膽腎/楚王借口殺干將/眉間尺覓得寶劍報父仇/黑衣服漢子的奇計/煮不爛的勇士頭/三頭相咬的壯觀/“三王墓”
第五章
吳王膾?、膾殘和王?魚/東海黃花魚的來源/紫玉和韓重/服食菖蒲的韓終和韓終李/宋康王作無頭冠/十二個字的謎語/青陵臺上蝴蝶飛舞/“烏鵲歌”/相思樹和韓朋鳥
第六章
動物也喜歡聽音樂/“方子春先生”在海上/伯牙和鐘子期/寧戚喂牛夜半唱歌/齊桓公用人不疑/五張羊皮贖回百里奚/華堂上老嬤嬤的歌聲/簫聲把白鶴孔雀都引來了/鳳凰臺上的簫聲/華山玉女洗頭盆
第七章
鬼谷先生的門徒/蘇秦張儀辛苦尋師/奇特的畢業考試/兩個童子變成野雞飛去/大梓樹中跳出青牛/“烏頭白，馬生角”/燕太子丹冒險回國/田光先生品評勇士/荊軻能忍小辱/太子丹禮待荊軻/荊軻刺殺秦王/異樣的琴音救了命/“白虹貫日”只貫了一半
第八章
縹緲的仙山傳說/安期生吃的大棗子/不死草救活了大苑的冤死者/宛渠國的螺舟/徐福求仙一去不還/大翮山和小翮山/神女向秦始皇臉上吐唾沫/驅山填海的王勤/海神替秦始皇豎柱/“地市”的奇聞
第九章
驅山鐸和趕山鞭/萬喜良“一人能抵萬民亡”/冬瓜里的女嬰兒/失足落水的姻緣/孟姜女尋夫拍干一條河/小烏鴉替孟姜女引路/哭崩的長城下面白骨縱橫/秦始皇替允婚的孟姜女辦三件事/孟姜女殉夫自沉鴨綠江
第十章
阿房宮、長狄和翁仲/建造始皇冢需要的大石頭/埋葬的工人在墳里寫“怨碑”/由拳縣淪陷成了湖泊/端溪縣的龍母/關于秦始皇的神話傳說種種追憶　癡迷于神話研究的袁珂先生袁思成
出版後記

第一章
什么是神話？這是一個不太容易解答的問題。我國古來就連神話這樣一個字眼也沒有，這也還是近世紀從外國輸入進來的。神話這個字眼，看起來很容易叫人迷惑，由于它本身所包含的神怪幻變的因素，一般人每每認為所謂神話就是和現實生活無關，而是從人類頭腦里空想出來的東西，這種說法是非常錯誤的。國內研究神話的著述還不多見，“什么是神話”這樣的問題，我們也只能引用高爾基的話來作解答。
高爾基說：“一般說來，神話乃是自然現象，對自然的斗爭，以及社會生活在廣大的藝術概括中的反映。”?這就說明了神話的產生，也是基于現實生活，而并不是出于人類頭腦的空想。高爾基又更明白地告訴我們說：“要把費盡一切力量去為生存而斗爭的兩腳動物想象為離開勞動過程，離開氏族和部落的問題而抽象地思想的人，這是極端困難的。”?這就更說明了神話的產生，是和現實生活有緊密的聯系的。所以當我們研究神話起源，古代每一時期的神話所包含的特定意義，以及諸如此類的問題的時候，都不能離開當時人類的現實生活、勞動和斗爭，而憑空地推想。
現在，讓我們來考察一下神話的起源。社會發展史告訴我們，原始人“進入歷史的時候，還是半動物的，因而也是十分貧困的，在這樣的條件下也就談不上有什么計劃經濟。集體勞動與平均分配，在這里是以原始人同周圍自然作斗爭中的極其薄弱的裝備為其基礎的”?。所以在原始公社制度下雖然沒有人對人的剝削，但原始人卻是自然的奴隸。他們被貧困和生存斗爭的困難所壓倒，起初還沒有脫離周圍的自然界。在長時期中，原始人無論對自己還是自己賴以生存的自然條件都沒有任何有聯系的觀念。後來才逐漸開始對自己和周圍的環境有了極有限的幼稚觀念。再後一點，當人類的“兩手教導頭腦，隨後聰明一些的頭腦教導兩手，以及聰明的兩手再度更有力地促進頭腦的發展的時候”?，原始人才開始在自己的想象中使周圍世界布滿了超自然的存在物——神靈和魔力。他們對于大自然所發生的各種現象，例如風雨雷電的擊搏，森林中大火的燃燒，太陽和月亮的運行，虹霓云霞的幻變，產生了巨大的驚奇感覺。驚奇而得不到解釋，于是以為它們都是有生命的東西，管它們叫神。他們不但把太陽、月亮等當做神，還把各種各樣的動物、植物，甚至微小到蚱蜢那樣的生物，也都當做神來崇拜?。這就近似所謂萬物有靈論。從這些蒙昧的觀念中，產生了原始宗教和原始神話，而這種原始宗教和原始神話，正是原始人從勞動中發展起來的日益聰明的頭腦所創造出來的，也正是原始社會低下生產力的一種反映。
一方面由于原始社會是沒有人剝削人的社會，一方面由于原始社會的生產力低下，原始人長期被生存的困難和與自然作斗爭的困難所迫害，為了戰勝這些困難，他們一再用激情而振奮的調子唱出關于勞動和勞動英雄的頌歌。他們歌頌了用斧子開天辟地的盤古，創造人類和熬煉五色石子補天的女媧，鉆木取火的燧人，發現藥草的神農，馴養動物的王亥，教導人民種莊稼的後稷，治理洪水的鯀和禹。這些征服自然、改善人類生活的勞動英雄，是受著人們最大的崇敬的。
此外，從神話里我們還可以見到諸神的著名子孫是怎樣使用牛來耕田，怎樣發明了農業上的勞動工具，怎樣創造了車和船，怎樣制造了抵御敵人的弓箭和其他武器，有的更創作了音樂和歌舞，制造了種種美妙的樂器。這些傳說里的創造和發明，只不過一再說明遠古時代人們對于智慧和勞動的贊美。
隨著原始公社制度的瓦解和私有制的產生，出現了社會分為階級和人剝削人的現象。這時候，人類進入了一個新的悠長的時代——階級對抗形態的時代。在階級社會里，勞動的剝削者把群眾的精力當作一種原料變成貨幣，勞動人民的勞動開始遭受無情的剝削，因而在他們的幻想里，就有了減輕勞動的愿望。
很早以前，人們就已經夢想著能在空中飛行，于是有了“飛毯”的故事；人們夢想加快走路的速度，于是有“快靴”的故事——這是外國神話。在我們的神話里，更有長臂國的長臂，奇股國的飛車，治水的禹變成熊去打通轅山，七仙女姊妹們一夜織成十匹云錦等的生動故事，說明這些素樸幻想的產生，是有著其深刻意義的。
古代勞動者創造了可以作為勞動模范的諸神，原不過為了鼓舞自己的勞動熱情，後來階級劃分了，統治階級便把這些勞動英雄據為自己的祖宗，抬高到九重高天去，有的成了上帝，有的成了威嚴顯赫的天神，讓奴隸們匍匐在他們的足下向他們膜拜，用以麻痹群眾的反抗意識，并且起一種威嚇和鎮壓的作用。這就是幾千年以來，神在勞動人民的日常生活中存在這么久的緣故。
神雖然因為奴隸主愈有權威而在天上升得愈高，但在群眾中也滋生著一種反抗神的意愿。這意愿具體的表現就是：天才的人民又創造出反抗神的神。在希臘有普羅米修斯，在中國，有射太陽的羿，竊取上帝的息壤來治理洪水的鯀和繼承他的事業的禹。如果要再把“叛徒”們的隊伍擴充一下，古代的那些巨人：蚩尤、夸父和刑天，扯起反字旗，和統治者鬧別扭，也都有寧死不屈的氣概。
像這些英雄的神話，正反映了階級社會的被統治階級與統治階級之間的斗爭，因此，我們可以說是人的世界向神的世界的投影，神話實質上也可以被看作人話。
從上面的事實中，我們可以清楚地知道：本質上，神話也和別的藝術一樣，是反映一定的社會生活的，是產生在一定社會基礎上的上層建筑，是一種作為觀念形態的藝術。遠古時代勞動人民創造神話，不是根據抽象的思想，而是根據在勞動過程中的具體感受和企求，所以我們說，神話是從勞動中產生出來的。