自由之路

黑人摩西：海莉‧塔布曼的故事
我在天空安置北極星，我定意使你獲得自由……

出生於奴隸家庭的海莉．塔布曼，在一個夏天的夜晚，聽見了上帝的話語，決心離開先生和家人逃亡，她唯一的行囊只有自己的信心。在獵犬一路嗅聞追蹤下，她悄悄穿越樹林，在馬鈴薯洞裡睡了好幾天，也相信那些可以輕易將她遣返的人。

然而，她一點都不孤單。

卡蘿．波士頓．惠特福德以抒情詩般的文字，描寫塔布曼一路傾聽上帝話語指引，逃離殘暴奴役生活，奔向北方獲得自由的心靈之旅。塔布曼連續往返南北十九次，從未被逮捕，但沒有一次像第一次這麼深刻。充滿勇氣、憐憫和堅定信仰的海莉．塔布曼，以無比的勇氣，義無反顧追求自由的過程，成為人類心靈最鮮活的見證。
這本書同時也為地下鐵路的勇士，做了最獨特動人的描繪。卡狄爾．尼爾森以充滿情感的畫筆，不但具體彰顯了力量、醫治和希望，也使這本書榮獲了凱迪克銀牌獎。

作者：
卡蘿．波士頓．惠特福德（Carole Boston Weatherford）
美國童書作家，創作了十餘本童書，其中包括榮獲國家社會研究院「卡特．伍森獎」（Carter G. Woodson），以及入圍有色人種促進協會（NAACP）插畫獎決選的The Sound That Jazz Makes，榮獲北卡羅萊納州女子大學協會青少年文學獎的Remember the Bridge: Poems of a People。身為牧師妻子的惠特福德，目前定居在北卡羅萊納州，她有些子女則定居在馬里蘭州海莉．塔布曼的出生地。

繪者：
卡狄爾．尼爾森（Kadir Nelson）
三歲開始畫畫，在具備讀寫能力前，便展現藝術方面的才能。他的童書作品包括榮獲科瑞塔．史考特．金最佳插畫獎（Coretta Scott King Illustrator Winner）的Ellington was Not A Street，原畫展插畫家協會金牌獎的Hewitt Anderson’s Great Big Life，科瑞塔．史考特．金銀牌獎的Thunder Rose，以及有色人種促進協會插畫獎的Just Two Of Us。
 
譯者：
劉清彥
收集了好幾本和「地下鐵路」主題有關的圖畫書，常常從那些努力為自己爭取自由的黑奴故事中，獲得面對生命困境的勇氣和信心，尤其是這本書。學的是新聞，卻熱愛兒童文學，每星期天都在教會和小朋友說故事，目前專事童書翻譯和創作，也到各地和喜歡圖畫書的大人演講或上課。

閱讀分享：只要有上帝，什麼都不怕！

劉清彥（兒童文學工作者）

看完這本書後，我懷著滿腔的感動，帶著它去教會主日學和小朋友分享。只是說故事前，心中還是有些許不確定感：他們會喜歡這本書嗎？黑奴的主題對他們來說，會不會太陌生，也太遙遠？他們能不能體會主角海莉的處境、心情和感受？是不是也能像我一樣被感動？
我先向小朋友大致說明了一下美國黑奴制度的背景，顯然有些人已經知道這段歷史，七嘴八舌為我補述。然後，我開始用緩慢的速度逐頁唸讀故事內文，和附錄書末的那篇「作者的話」。
合上書後，教室裡一片寂靜。有的小孩眉頭深鎖，思緒似乎還在故事情境裡無法抽身，有的則是低頭不語，一副心情沉重的模樣。
「海莉好可憐喔，」琪琪率先打破沉默：「一出生就得當奴隸，還要被主人虐待！」
「要是我，就跟主人拼了！」安安不改耍寶本性，比手畫腳的說：「一定要反抗到底！」
「沒那麼容易！」對美國黑奴歷史最了解的凱凱，開始滔滔不絕說起自己看過的一部描寫南北戰爭的電影，影片中的黑奴如何被主人戴上手鐐腳銬，帶到市場販賣，吊在樹上被主人用鞭子毒打，被燒得火紅的炭火燙傷身體，甚至被主人用槍打死。
「不要再說了！」大概是因為凱凱描述的太真實，逼得想像力豐富的婷婷只好摀起耳朵大聲抗議。
「所以海莉才要逃跑啊！」阿志說。
「是啊，」我聽著小朋友的回應，原本的不確定感都消失了，「她選擇做對的事，就算受到迫害，就算連她丈夫也威脅她不要逃跑，她也不會輕易妥協。」我一邊翻開聖經一邊說：「你們知道嗎？耶穌說過，像她這種人很有福氣呢！」
我請小朋友翻開聖經，繼續這幾個星期一直在查考的「登山寶訓」經文。「為義受逼迫的人有福了，因為天國是他們的。」（馬太福音五章10節）
「哦，」安安像是恍然大悟，發出一聲驚嘆，「難怪海莉逃到費城以後，會覺得自己就像在天堂一樣，她為義受逼迫，上帝就把天國給她了。」
雖然他說話的語氣還有幾分玩笑意味，但我喜歡他的聯想。
「不過，海莉真的很勇敢耶，」琪琪有感而發的說：「她一個人從美國南方逃到北方，還能救出三百多個黑人，真是超厲害！」
「她真的是自己一個人嗎？」我翻開書，提醒她留意書裡那些被放大的字句。
「還有上帝！」婷婷說：「她一路上都在向上帝禱告，只要遇到困難或危險，上帝都會看顧她和帶領她。」
「沒錯，」我請小朋友把聖經再翻到詩篇，「海莉對上帝很有信心，因為她相信『上帝是我們的避難所，是我們的力量，是我們在患難中隨時的幫助。』（詩篇四十六篇1節）」
「對呀！只要有上帝，就什麼都不怕了！」琪琪做了非常好的結論。