解放黑奴的美國總統：林肯

黑奴沒有人權嗎？自由不是每一個人的權利嗎？在美國伊利諾州春田市發跡的林肯，為了這個問題奉獻了他的一生……

林肯從小就以誠實著稱，他喜歡讀書，崇拜華盛頓。長大之後，他成為一名執業律師，經常為受冤屈的人辦案，也為貧苦的人辯護；之後，他競選國會議員，雖曾數次落選，但演說技巧因此日益精純。最後，他憑著一顆仗義、熱忱的心，不僅進入了國會，還成為美國第十六任總統。

然而，林肯的當選，卻讓主張蓄奴的南方勢力紛紛表態獨立。迫於無奈，林肯於是揮軍南下，展開了一場關係美國統一與黑奴人權問題的內戰。最後，北軍終於獲得勝利，美國統一，黑人獲得自由，然而林肯卻也倒在自己的血泊之中──因為一顆反對者的子彈……

邱秀文
筆名任遠、展湄，寫作興趣多元廣泛，包括報導、評論、散文、兒童及青少年文學、小說等，近年並創作攝影小品文。先後在《國語日報》闢有「鏡頭心視界」專欄、《中華日報》「光點筆記Flash Point」專欄，以及北美《世界日報》「大世界小鏡頭」專欄。著有《智者群像》、《即將消失的行業》、《生命的能量》、《成長不寂寞》、《永不屈服的巨人——樂聖貝多芬》，並編撰《芝加哥中華會館歷史紀實》。致力推廣華文文學，創辦「芝加哥華文寫作協會」及策劃主辦「芝華徵文比賽」（1997年至2004年），曾任北美華文作家協會副會長。

許多小朋友都知道美國總統亞伯拉罕‧林肯(Abraham Lincoln)在貧困的環境中成長，曾為了借本書來讀，幾乎都要走好幾哩路的故事。愛好讀書的林肯之所以能夠成為全世界尊崇的偉人，閱讀是一個重要的前因。

林肯小的時候，家裡能夠稱得上是書的，只有一本《聖經》。在寂靜寒冷的荒原中，林肯的生母為孩子營造了接近書的溫暖氣氛，把《聖經》當做是親近書的開始。繼母更是鼓勵林肯讀書，當林肯的父親擔心林肯為了書而影響他打工掙錢時，繼母總是幫他說話。林肯自己更是珍惜不容易得到的自學環境。因為，他藉由文字，體會到感動、同情、忍受挫折或追尋理想的堅忍與勇氣，以及真誠的可愛與誠實的可貴。有了書的陪伴，林肯不再懼怕貧窮和孤獨，想讀書的習慣和決心，為他帶來求知向上的機會和希望。

用心閱讀，認真咀嚼書上的文字意義，為林肯培養了五大能力，那就是：聯想力、創造力、感受力、理解力、記憶力。

他在讀最喜愛的《華盛頓傳》時，想像華盛頓率領士兵為美國的獨立而英勇奮戰的經過，激勵他一生為理念奮鬥的意志。在「南北戰爭」困頓時期，他把在腦中醞釀多時的想法，用筆掌握核心要旨，以精短的兩百多個字，創作了英文世界散文的精華「蓋茨堡宣言」。他在別人丟棄的廢桶中，拾到那時學習法律必須要讀的書籍，專注用功的記憶和演繹法律條文，為他人爭取正義做準備。他經常對人說：「能讀並嗜讀，讓人得以親近別人已發現的任何事物。它是一把鑰匙，或是幾把鑰匙中的一把，通往已獲得解決的難題。」

林肯才一就任總統，「南北戰爭」就開打，一打就打了四年。林肯備受戰爭無法儘快結束、和平遙遠、情勢難以預測的煎熬；而戰爭更帶來殘酷流血和死亡的痛苦。他肩負著挽救國家一分為二的沉重壓力，有時藉閱讀文藝書籍和詩集來減輕無限的傷感。他手下的官員都覺得不可思議，認為林肯在這兵荒馬亂，甚至還有對方都快要打進首都華盛頓的時候，居然還有心情讀閒書？他們不了解文學帶給林肯的慰藉力量。當林肯拿起自己最喜愛的書時，就像立刻走進另外一個世界，見到一個最善於談話的人一樣，這位善談的人引領他傾吐心中的傷痛，比他向身旁的人發脾氣或訴苦，影響別人的情緒要好多了。

林肯愛讀文章，也愛讀詩，誠如當代英國詩人福特(Ford Madox Ford)曾說：「詩歌使我們軟化，心腸更加柔和，對同類的困苦及需要，也更加慷慨同情。」他的意思是說，讀詩，可以軟化、提昇人們的心靈。有一位日本詩人寫過一首只有兩句的極短詩〈蒼蠅〉：「別驚動牠／牠在搓手搓腳哪！」這只有兩個句子的詩，意思在提醒我們，要是我們能夠看到、注意到，以一隻又髒又難看的小小蒼蠅都有牠生命的美麗與尊嚴做比喻，我們才會更加尊重生命。從平凡微小的地方，尊重每一個生命的存在，早在一百多年前，林肯才十幾歲時就已經看到了。林肯也說，越是微小的事務，往往越難做得到，因為人們容易認為，這不需要做，也沒有做的價值。林肯更認為，並不因為是微小就不能夠改變命運。

閱讀，同時使得林肯對於人與事物的看法更加的宏觀及富於同情心。他在青少年時期，看到黑人被鍊鎖綑綁、等待被拍賣的哀傷慘痛，以及黑人母親被迫和子女分開的人倫悲劇，都使他省悟到白人對於黑人，違反了他在書上讀到的。當美國還在英國統治時，美國人期盼、聲稱「人人生而平等」的信念，是不需要證明的事實。而等到美國人不再害怕自己是別的國家的奴隸時，卻變得利慾薰心，轉而奴役別人，違背了歷史上的真言，成了不需要證明的謊言。這對於一向崇信要誠實面對人生的林肯，是無法容忍的事。

林肯從來沒有把黑人當做是黑人，他在競選總統時和對手辯論時提到，黑人在許多方面和白人不同，事實上，世界上的每一個人都是不一樣的個體；黑人和白人在道德或智慧秉賦或許也不同。然而，和其他皮膚顏色的人一樣，都是「人」。在他心中，只要是人，不論是哪一種人，都是自由而平等的，都有選擇的權利。只要憑藉個人的努力，就能夠追求令自己幸福的夢想，建立個人嚮往的生活。這在林肯看來就像是呼吸一樣的自然，在19世紀的美國，卻是天方夜譚，被看做是不可能的事。但林肯不願意屈服。

他說過：「你若熟悉束縛人的鍊條，便會讓自己束手束腳；你若習慣於踐踏他人的權利，便會失去自己的獨立精神。一旦有狡詐的暴君脫胎自你身體裡面，你便會臣服於他。」從書中得到的教誨，讓他感受到人不僅要為自己爭取平等地位，也不要忘記推己及人。他強調，人要面對道德、良知、誠實；人更沒有權利使他人受苦，自己不願意承受的苦難，也不應當讓別人承受。

林肯的故事告訴我們，他一生熱愛讀書，不止是在孤苦環境裡把它當成唯一的師長或朋友來自我教育，或享受讀過很多本書的樂趣就算了；也不是為了應付考試，可以謀生賺錢，或通過選舉，成為一個擁有很大權力的人，有了顯赫的身分地位就算了。真正難得的是，他還願意為理念而奮鬥，努力實踐書上教導的道理。