AH-64E 新世代阿帕契

第1部 阿帕契新世代—AH-64E阿帕契守護者

　第一章 阿帕契家族新進化—AH-64E守護者
從D到E—阿帕契最新世代
阿帕契Block III升級計劃目標

　第二章 AH-64E新功能與新特性—無人機運用能力與全新航電架構
新功能與新特性
提高任務有效性

　第三章 AH-64E新功能與新特性—飛行性能、戰場掌握能力與維護性的改進
改善飛行性能
提高狀況認識能力
改善生存性
改善可靠性與整備性

　第四章 AH-64E邁向服役—從測試評估到量產服役
三階段升級策略
阿帕契Block III的測試與服役
服役前的關鍵節點——初始作戰測評
邁向服役之路
回歸正軌的生產服役進程

第2部 阿帕契的外銷—阿帕契的海外用戶

　第五章 阿帕契的外銷用戶(1)
以色列空軍
希臘陸軍
阿拉伯聯合大公國空軍
沙烏地阿拉伯陸軍
埃及空軍
荷蘭皇家空軍
英國陸軍

　第六章 阿帕契的外銷用戶(2)
新加坡空軍
日本陸上自衛隊
科威特空軍
中華民國陸軍
南韓陸軍
印度空軍
潛在的阿帕契攻擊直升機海外用戶

附錄 阿帕契年表

第一章阿帕契家族新進化AH-64E守護者

二○一三年一月九日，美國陸軍阿帕契計劃經理海格上校（Jeff Hager）宣布，美國陸軍已經部署了首架AH-64E，稍後在二月二十一日，經過簡短的成軍儀式後，駐華盛頓州Lewis-McChord聯合基地的第16戰鬥航空旅，正式成為第一支部署AH-64E的作戰單位，讓這款攻擊直升機的發展邁向了一個新階段。

從D到E—阿帕契最新世代

AH-64E其實就是先前的AH-64D Block III，是AH-64D多階段改良計劃的最新成果，也是阿帕契攻擊直升機四十年發展歷程的又一里程碑。
現代武器系統的技術日趨複雜，開發成本膨脹驚人，世代交替的週期愈來愈長，像阿帕契這樣服役三十、四十年的系統比比皆是。在漫長的役期內，為了讓武器系統適應作戰環境與技術發展的變化，持續地進行更新升級也成為必要之舉。
以一九八○年代的一系列阿帕契升級提案為基礎，一九九○年啟動的AH-64D計劃，是日後一連串阿帕契改進計劃的原點，繼此之後，美國陸軍藉由多階段、螺旋式的更新升級，持續改進阿帕契攻擊直升機，陸續引進了新裝備、發展了新能力，並由此形成了AH-64D Block I、Block II與Block II Extend，以及最新的Block III等幾種主要構型。
相較於早先的AH-64D構型，AH-64D Block III由於引進了多項重大改進，包括全新的通信系統、航電架構與傳動系統，還引進了無人機（Unmanned Aerial Vehicle, UAV）控制能力，作戰能力有顯著提升，於是美國陸軍便在二○一二年十月二十四日賦予AH-64D Block III新的AH-64E編號。
接下來經過一場面向陸軍內部的「為新阿帕契命名」徵名活動後，阿帕契計劃辦公室在二○一三年一月十一日替AH-64E選擇了一個新暱稱「守護者」（Guardian），藉由「AH-64E」、「阿帕契守護者」的新代號與新暱稱，彰顯這種新構型嶄新的功能與作戰能力。

新世代阿帕契的起源

早在二○○一年，也就是AH-64D計劃啟動十一年後，波音便曾向美國陸軍提議為AH-64D進行新一輪深度改良，以便讓AH-64D能在作戰部隊維持服役到二○三○年代，包括引進輸出功率提升的新型面分轉矩（torque split-face）主齒輪箱、採用五葉式全複合材料旋翼葉片與鈦合金槳殼的新主旋翼、可強化承載能力的複合材料機體結構，以及包括新型導航與通信裝備在內的全新開放架構航電系統。
波音聲稱：藉由這些改進措施，可改善AH-64D因不斷增重而導致的飛行性能減損，使其性能表現回復到早期阿帕契的水準，還能降低百分之三十的採購成本與百分之五十操作成本。不過，由於波音提案的涵蓋範圍太大，不僅實施起來所費不貲，而且需要的研發時程也相當長，當時的美國陸軍比較偏好引進M-TADS/PNVS（現代化型目標搜獲標定系統／駕駛員夜視系統）這類短期即可落實、規模較小的改進項目，同時間展開的AH-64D Block II升級計劃，也是以航電基礎架構的更新為核心，沒有採納波音前述涵蓋了旋翼、傳動與機體結構的深度改進提議。
直到二○○三年初接收了首架AH-64D Block II量產機之後，美國陸軍開始著手阿帕契的新一輪大規模改進—也就是Block III升級計劃時，才又重拾波音早先升級提案中所建議的旋翼、傳動系統等更新項目。
美國陸軍在二○○三年後期要求波音開始BlockIII的初期研究，除了考慮引進波音二○○一年提案中的新齒輪箱、新旋翼、新機身與開放架構航電等項目外，當時的重點還包括引進全數位化能力，並使阿帕契具備與陸地、空中與衛星通信的功能。但隨著卡曼契計劃於二○○四年二月取消，也使AH-64D Block III的發展方向有了改變。

卡曼契計劃取消的變局

歷經多次計劃改組、採購規模削減與發展時程推遲後，美國陸軍終於在二○○四年二月二十三日放棄研發了二十一年的RAH-66卡曼契（Comanche）戰搜直升機開發計劃。
卡曼契的取消，顯而易見的將會對延宕多時的OH-58D汰換計劃帶來衝擊，必須另覓新的偵搜直升機來填補需求。此外，隨著卡曼契計劃遭到採購數量大幅削減、最後更完全取消的命運，連帶也提高了阿帕契的重要性，為彌補規劃採購數量不斷減少、以致最終完全取消的卡曼契，帶來了持續改進阿帕契機隊的需求，包括延長壽命與系統升級，或是採購更多的長弓阿帕契，以便維持陸軍直升機隊的整體打擊與偵搜能力。
不過從另一方面來看，因卡曼契計劃終止而省下的研發與先期採購經費，也讓美國陸軍立即多出一筆可挪用到其他計劃的額外經費。因此美國陸軍在取消卡曼契的同時，也向國會提出建議，將原訂在二○一一年以前用於採購一百二十一架卡曼契的一百四十六億美元經費，轉用於增購七百九十六架新的黑鷹直升機與其他既有型號直升機，以及為一千四百架現役直升機進行升級。至於取消卡曼契後所遺留下來的偵搜直升機需求，則透過另購三百六十八架新的偵搜直升機加以補足。
按照重新調整的航空部隊裝備發展計劃，美國陸軍打算三管齊下，首先，採購一款新型武裝偵查直升機來替代OH-58D；其次，引進一款輕型通用直升機，替換服役多年的OH-58A/C與UH-1H；第三，持續推動AH-64D Block III的研發，並設法在AH-64D改進計劃中，應用卡曼契計劃中開發的先進技術。
記取卡曼契研發失利的教訓，美國陸軍接下來引進的新直升機，都將以現貨市場上的既有機型為基礎發展，以降低風險。
最先有結果的是接替OH-58D的武裝偵查直升機（Armed Reconnaissance Helicopters, ARH）計劃，美國陸軍在二○○四年十二月發佈ARH計劃後，很快就在二○○五年七月選定貝爾以Bell 407為基礎的ARH-70；接替OH-58 A/C與UH-1H的輕型通用直升機（Light Utility Helicopters, LUH）計劃進展也相當快，二○○五年七月發出競標合約後，二○○六年六月由歐洲直升機美國公司的UH-145得標，也就是後來的UH-72。
在AH-64D Block III方面，美國陸軍先於二○○五年六月授予波音AH-64DBlockIII的研究、發展、測試與評估（Research, Development, Test & Evaluation, RDT & E）合約，接下來又在二○○六年七月簽訂價值六億一千九百萬美元的系統發展與驗證（System Development and Demonstration, SDD）合約，讓AH-64D Block III正式進入實際工程發展階段。