不一樣的口紅

「她要來了。」

「聽説最快下個月初，她就來報到。」

「合約絕密，無人知她為何轉到本行工作。條件可想極其優秀，叫人妒羡。」

「關於她的傳聞極多。」

「我從未見過她真人。」

「報章上有時刊登她的照片，像個女學生，白襯衫，黑外套。」

「不喜言笑。」

「最與眾不同的是，她不喜歡男人，明白嗎，廿四歲的她從未有男友記錄。」

「看樣子你已調査得一清二楚。」

「這是整個行業都知道的事實。」

「什麼行業，謠言散播公眾事業？」

「不信拉倒。」

「你曾做她男友，抑或是她女友？」

「在背後説他人是非並非知識分子所為，你們卻安之若素。」

「我也覺不妥，但她的確快要來了。」

「還帶着兩名男助手。」

「我以為她會挑選女性副手。」

「這裏有一張照片。」

大家聚攏觀看。

「噫，十分清秀，真像個女學生。」

「擦了口紅，她們也用胭脂嗎。」

「你有所不知，她這種叫做口紅同性癖，平日打扮，與一般女性一模一樣，一點也看不出來。」

「呵不一樣的口紅。」

「叫你開眼界。」

「她幾時來？」

「等上頭正式宣佈。」

「那我們是否全體變她屬下？」

「我們仍屬蘇笙一部。」

「呵蘇笙救了我。」

「你怕她愛上你？哈哈哈。」

蘇笙推開房門，咳嗽一聲。

大家靜下來。

「蘇笙如此斯文，會叫她尅住，動彈不得。」

蘇笙抬頭，眾人散開。

他走樓梯上落，這是最佳運動，每日上下十一層，功力非同小可。

梯間遇到人事部王少飛。

他閒閒説：「她真的要來了。」

蘇笙不出聲。

「你倆同樣在數據收集部工作，你得有心理準備，她是一個厲害角色，據説有未卜先知、第六靈感超能力，百發百中，號稱半仙。」

蘇笙沒好氣，忽然笑出聲。

王少飛看着他，「真妒忌，天下竟有你這樣好看的男子。去喝一杯如何，你做我的餌，今夜我寂寞。」

蘇笙加快步伐，一溜煙走到儲物室，取過腳踏車，駛到街上。

回頭一看，只見三十多層高灰色大廈，正是他這五年工作之處，每週起碼八十個小時蹲在辦公室，緊急時還通宵忙碌，公司也知道苦處，專門聘請廚子，在小廚房處理三餐。

大廈外型與地址均不起眼，並非天頂一號，或是擎仙大樓，門外甚至沒有招牌，雖説是銀行，卻不設大堂、櫃抬、提款機。

這家銀行，叫華業，不做門市生意，也不招呼個別客戶，它的生意對象，十分奇突，一般市民，根本不知有這樣一間銀行存在。

它的態度神秘，員工在外不多説話，氣氛像一間情報處。

蘇笙特別不喜聊天。

他的履歷也十分特殊，他並非金融界出身，也不是華爾頓大學那種每年學費八萬多美金的管理科碩士，他是一個統計學教授，主理世界衛生狀況。

王少飛是人事部副主管，看到這個履歷愕然。

這還是華爾街大老闆親手挑選的人才。

王少飛説：「我們亦負責替藥廠投資，但──」他想一想，「我還是噤聲的好。」

蘇笙卻覺得少飛直性子，可以交朋友。

他們時常下班去喝一杯。

今天例外，蘇笙心情沉重。

可是因為「她要來了」？不不，誰來誰往，都一樣工作。

甫到家門，助手大學的電話追蹤而至，「蘇，倫敦傳來一批數據。」

「明早做可來得及。」

「我覺得你立刻看比較妥當。」

「我已到家。」

「我即時過來。」

蘇這一組人，已沒有電郵習慣，就算「大發日本菜的黃鰭魚頭特香」也面對面説清楚，以免被人截聽，偷竊洩漏，他們幾乎已回到石器時代，重要文件用手寫或打字機。

助手大學的打字機自拍賣行找到：上世紀七二年出品意大利奧利維蒂情人牌，鮮紅色配橙黃打字盤，紐約現代美術館也有一架藏品。

是，他們的業務如此神秘。

大學與蘇笙一樣，是天才兒童，看到別人十五歲剛升高中會得訝異，她十五歲經濟系畢業，十七歲取得博士文憑，翌年往賓夕維尼亞大學任教，饒是如此，不過是蘇笙助手。

在辦公室説「不一樣的口紅」那人：就是她。

稍後大學按門鈴。

進門當家一樣，脱掉外套高鞋，自己動手取啤酒。

她把一隻文件夾子放桌上。

華業銀行一共兩間分行，一在華爾街，另一間在倫敦。

「什麼數據？」

蘇笙打開，啊地一聲，他走到一角坐下專注閲讀，每頁電腦紙上滿滿是圖表數字，局外人根本不明所以然，但對蘇來説，卻如上大人孔乙己，萬變不離其宗，是一項統計。

「這可是意想不到數據。」

「可要把之道叫來。」

「之道在何處？早應與你一起出現。」

「一班男同事與她慶祝生辰。」

「之道就是好色。」

「我即刻打電話。」

第二號助手之道面孔紅咚咚趕到。

「之道，快閲數據。」

之道讀同一疊文件時間比蘇笙要長一些。

三個人都開始沉思。

蘇笙説：「十分鐘後給我意見。」

不到五分鐘大學已經開口：「事不宜遲，知會利息部。」

「因為這些數據表示印度有能力加息四分一厘？」

「我們只提供由數據釋譯之實況，決策由他們決定。」

「我們借貸市場與印度國內利息有何關係？」

「蝴蝶效應。」

「立刻知會他們。」

「明早？」大學仍想從容一點。

蘇笙輕輕説：「立刻。」

「明白。」

大學知會貸款及利息部回來，「他們還有躊躇，我説了五個字。」

「哪五個字？」

「『記得雷曼否』。」

「啊。」

「肚子餓了，蘇笙請做牛肉湯麵給我們當宵夜。」

蘇笙到廚房慰勞屬下。

大學輕輕説：「雷曼那次，只得華業與加國道明銀行沒受牽連。」

「蘇笙堅持及早退出，他的道理極之簡單：衍生工具連專家都要七杯咖啡整個通宵才弄得明白，坊間老先生太太居然下注，多麼危險。」

「年息十二厘。」

「經過那一次，我乖乖收存戶半厘息。」

這時蘇笙捧出三碗牛肉麵。

之道驚喜：「半夜三更，這韮黃自何而來。」

蘇笙回答：「我自己種在露台。」

「蘇，你沒理由獨身。」

蘇笙吃她們豆腐，「你倆一起嫁我做平妻吧。」

「對，」大學答：「三人一起出去做一爿投資公司。」

蘇笙笑，「貔貅坐鎮，大殺四方。」

稍後兩女離去。

「當初雷曼如何獲得聯邦儲備局三個A投資保險。」

「因為副局長在雷曼出身。」

有人進電梯，之道噤聲。

這邊蘇笙只眠了一下，已經天亮。

他淋浴換上新的白襯衫上班。

才進辦公室，已收到消息，華業率先加息四分一厘。

投資部電郵電訊電話響通天。

「這是明智決定嗎？」

「希臘與我方正商議貸款，如今騎虎難下。」

「這不是乘人所難嗎？」

「所以，無論一個人，一個家，一個國，都要量入為出，不可陷自身於不義。」

「做銀行可像吸血？」

「這是資本主義之源，資本主義之根。」

走過簇新裝修辦公室，王少飛説：「她要來了。」

蘇笙在門前張望一下。

只見角落辦公室光線充沛，景觀廣闊，窗沿放着整齊的一排青草。

蘇笙走近，伸手觸摸，才發覺是塑膠製假草，他失笑。

少飛説：「少年時最恨假花假葉，如今覺悟，配襯同事間虛情假意，不知多麼和諧。」

蘇笙忽然説：「我對你是真心的。」

後邊有人加一句：「我也是。」

一看，是之道，她笑不可抑。

「人要來了嗎？」

「就這一兩天。」

「可有特別要求？」

「每天下午，粉紅香檳洗手。」

「我説真的，給些提示，我們好做人。」

「你一言一行跟着蘇笙做便可。」

「咄，蘇笙，著名無為。」

「那多好。」

她終於來了。

大老闆介紹她的時候，蘇笙在洗手間出不來，他褲襠拉鏈壞了拉不上，得叫大學拿一條新的給他。

換上洗手，再出來，介紹儀式已經完畢。

「唷，」大學説：「她一定對你有不良印象，記得把褲子留着做解釋證據。」

之道説：「幸虧他有好幾套西服襯衫放在公司。」

「她那兩名男助手十分英俊，一表人才。」

「態度不卑不亢，討人歡喜，女同事們像嗒糖一般。」

蘇笙問：「你們兩人呢？」

「我倆？嘿，再有型漂亮年薪不過百萬，我倆還能怎樣，跟着去喝酒吃茶，十年八載成不了家。」

「口氣恁地大。」

「是，印度洋葱近十二個月漲價五倍，民不聊生，與此有關。」

有人敲門，「是蘇吧，我叫在明，這是明德，我們是張大有一起的同事。」

「請坐。」

張大有，名字像個農民。

「我們兩組都做統計數據，或可多些交流。」

蘇笙一口拒絕，「我想不，各歸各有職務。」

在明一怔，明德立刻賠笑，「是，是。」

還説不卑不亢，簡直像唱相聲。

他們出去了，大學説他：「你這樣態度，人家會説你不好相處。」

蘇笙答：「我根本不好相處，何必做作。」

「你賭氣如小學生。」揶揄他幼稚。

「你們還不開始工作。」

中午，他們出外午膳。

上司走進，「蘇，怎樣看希臘？」

「巴特農神殿抑或愛爾琴大理石。」

「經濟。」

「華業有的是經濟分析師。」

「你説説看，你腦子清晰。」

「體制問題：新經濟形成，舊經濟沒趕上，互不相融，民生不公平，埋下隱憂。」

「蘇，這也正是本市的憂慮。」

「環球市場波濤洶湧，小國猶如怒海扃舟。」

上司沉默一會，「應當如何？」

「誰是諸葛孔明。」

「這孔明，他可是術士。」

蘇笙微笑，「他簡直是一名男巫，陰惻惻，天文地理，術數科學，無所不知。」

「你呢，阿蘇？」

「我是你麾下一名小伙計。」

上司沒好氣，「借不借給希臘？」

「我們不是高曼薩斯，怎好發人家國難財。」

「這倒是其次，他們現在借了這裏又還那裏，剜肉補瘡，焦頭爛額。」

「會宣佈破產否？」

「我不知道。」

「歐羅會否陸沉？」

蘇笙笑，「這要問大不列顛合眾國，他們一直看淡。」

「一切是否由大鱷如高曼薩斯操縱？」

「是。」

「蘇笙，公司裏就你一個人老實。」

「還有問題嗎？我想吃飯了。」

「我吩咐廚子做了餃子，把張大有也請來。」

這時明德敲門，「大有説在自己辦公室吃，她要聽電話走不開。」

啊，甚有原則。

「怎麼看大有？」

蘇笙一征，他不知道，「日久見人心。」只能這樣説。

「又不是論嫁娶，我只希望你倆合作，擦出火花。」

「我想不，我器量狹窄，未能容人容物。」

「你可知道，大有是易經六十四卦中第十四卦，與大畜、大壯，全不可小覷的好卦。」

蘇笙意外，是他才疏學淺。

廚子做的雞肉餃子，十分鮮甜，上司説：「已吩咐他每人四枚，給同事下午當點心。」

蘇笙走過張大有房間，沒有人，房內添多兩張桌子，看來是在明與明德地盤。

當初華業地方狹窄，蘇笙的桌子被放在影印房，就那樣坐了一年，還有，大學與之道沒有固定座位，哪裏有空桌哪裏坐。

直到公司賺了錢。

現在，地方又不夠用。

等西班牙及葡萄牙借貸或許又可擴充。

他走近窗戶，伸手去撥那排假草，噫，怎麼一回事，觸手柔軟潤濕，沾一手化學泥，幾時假草換成真草？叫他吃驚。

他連忙去洗手。

蘇笙愣住，虛則實之，實則虛之，自小事上，已見張大有熟讀孫子。

他不勝意外。

而他，肆意走入張氏辦公室兩次之多，好不失禮。

他的耳朵紅起。

整個下午訕訕。

下班時在梯間遇到王少飛。

他説：「美帝國大廈整幢出售。」

「難不倒共和國。」

「只是要來何用呢。」

「是世界地標之一呀。」

「那還不如萬里長城。」

蘇笙忽然問：「她長得可美。」

少飛知道「她」指誰，「你見了不就知道。」

「説説看。」

「不是一般口中的美貌如花。」

「呵，這倒叫人失望，我以為她美得咚一聲，這才叫必殺。」

「皮子雪白，你知我一向喜歡白晳女子，一雙手十隻指頭，像德文西畫中的『貂鼠女郎』。」

「啊，彈琴嗎？」

「誰敢問她。」

「聲線可悦耳。」

「無論三言兩語，發音之準，可任廣播工作。」

蘇笙點頭，「可有氣燄。」

「蘇，只有接待處小姐才傲氣凌人：『不，蘇先生沒預約不見客，你若預約，排到一年之後』，哈哈哈。」

蘇笙又點頭。

「你想追求她？」

「我還想活命呢。」

蘇笙取過自行車回家。

那日有風雨，他淋濕全身。

電梯裏中年鄰居太太看了他一眼，又忍不住再看，襯衫淋濕緊貼他碩健背肌上，叫異性發獃。

天氣報吿：「估計今晚會懸掛八號烈風訊號至明午……」

蘇笙淋一個浴，換件白襯衫，趁八號訊號尚未上台，做一壺咖啡回辦公室。

人同此心，辦公室燈火通明。

大學與之道換上運動衣，束起頭髮，別有風韻，她倆不穿暴露衣衫，但不知怎地，總是穿小一號，緊緊繃身上，十分誘惑，蘇笙一直想説她們，但，能幹的伙計難尋，他不敢得失她倆。

張大有他們一組也回來了，抑或，根本沒回去過。

大雨天一直有花店送花束上來賀她，走廊擺滿白色香花像玫瑰牡丹蝴蝶蘭，有一瓶小小鈴蘭不受注意，被人踢翻在地，蘇笙很小心扶起。

不一會，鈴蘭已被移到房內桌上。

在明與明德二人把全球金屬走況圖表特別是銅貼牆上，大學與之道走近一看，大學手癢，把其中一枚紅釘移動一下，在明連忙道謝。

蘇笙輕輕説：「觀棋不言。」

「最近報道剛出來嘛，又同一間寫字樓。」

之道笑，「還同一個地球呢。」

稍後她倆在電腦室休閒喝咖啡，之道看着那些先進機器，這樣感慨，「再新進也不會説真話。」

大學笑，「你喜聽真話？我説你聽：，像你這樣年輕漂亮聰明能幹的女子是沒有的了，卻惹人妒忌，誰叫你是直性子，真代你不值，吃虧啊……」

之道也笑，「你不愧是我知己，句句屬實。」

傳呼機響號，她們連忙出去。

「天亮了。」

「見到張大有沒有。」

「她在資料室。」

「她做什麼數據？」

「聽在明説：是華人囤積豬肉數據。」

之道吃驚，「我從不知政府囤積豬肉。」

「我也剛剛知曉，原來豬肉缺貨，華人即刻不安，沒蹄膀吃那可不行，美國囤積黃金──」

「啊，印度的洋葱。」

「可不就是，洋葱是印度主菜，尤其是低下層市民，這次民怨可深了。」

「失收……政府應當大量貯存！華雙匯繼萬達去年收購AMC後鯨吞美最大豬肉商，滿足巨大市場需要。」

茶點在大堂擺出。

在明用盒子收起兩塊蛋撻。

大學取笑，「張小姐愛吃這個？」

他笑着頷首。

蘇笙在旁看着不出聲。

之道取兩塊綠豆糕放他桌上，「你見到張小姐沒有。」

「尚未。」

這時，電燈忽然霎一下。

大學在門外説：「我早已熄掉電腦。」

電光霍霍，兩秒鐘之後，雷聲隆隆，辦公室都震顫起來。

大家沉默。

這叫做天威莫測。

幸虧大廈後備電啟動，保安人員巡到，大聲宣佈一切無恙。