波蘭‧波羅的海三小國：愛沙尼亞‧拉脫維亞‧立陶宛

歷史上，波蘭、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛和俄羅斯歐洲區彼此往來頻繁，經常被歸在同一個文化區；近代更因為共產政權擴張，被強迫統一在共同的政治命運之下。直到蘇聯瓦解、共黨垮台，還原各自本色之後，各個國家才邁開大步、走出自己的路。

2008年，波蘭與波羅的海三小國新加入申根國家行列，國界藩籬被打破，不僅一紙簽證暢行無阻，離西歐的距離又更接近了。
波蘭，因為國土先後遭受納粹、蘇聯等的入侵，而予人「悲情」的印象，但是這個歐洲國土面積最大的國家之一，因為幅員遼闊、景色變化多端，又曾孕育過蕭邦、居禮夫人、哥白尼等不同領域的傑出人才，可說是地靈人傑，非常值得前往一探究竟。
而愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛等波羅的海國家，在分別加入歐盟及申根簽證國家之後，正在走一條與俄羅斯不同的路，愈來愈向歐洲靠攏，尤其波羅的海三小國獨立之後，經濟實力不容小覷，從2000年至今，各國經濟成長總和已超過100%，而被稱為「波羅的海之虎」。

愛沙尼亞在波羅的海三小國中雖然面積最小，卻是經濟實力最強的國家，儘管他們一同於2004年加入歐盟，也都被稱為「波羅的海之虎」，然而不管國民所得，還是經濟成長力道，愛沙尼亞都遠遠領先其他兩國。這裡已被視為矽谷的延伸，許多專家認為它是歐洲資訊技術發展最活躍的國家。
在蘇聯時代，愛沙尼亞一直都是最西化的國家，從歷史、民族、文化、語言來看，愛沙尼亞其實更接近北歐，他們的民族和語言都與芬蘭十分接近，因為地理位置上，隔著芬蘭灣，愛沙尼亞首都塔林與芬蘭首都赫爾辛基只有80公里的距離。雖然經常被統稱為波羅的海三小國，愛沙尼亞反而與拉脫維亞、立陶宛關係較遠。

儘管歷史上曾經被丹麥、瑞典、德國、俄羅斯統治過，愛沙尼亞人依然強烈地堅持著他們的國家身份認同，其中首都塔林最能代表愛沙尼亞的精神，他彷彿皇冠上的寶石，幾乎所有最耀眼的旅遊資源，都集中在這座中世紀的古城裡。
拉脫維亞就像三明治一樣，南北夾處在愛沙尼亞和立陶宛之間，其經濟成長力道僅次於愛沙尼亞。歷史上，德國、瑞典、俄羅斯、波蘭都曾經覬覦並統治過拉脫維亞，幾個世紀以來，一直是個多民族國家，目前拉脫維亞境內拉脫維亞人占了6成，俄羅斯人將近3成。首都里加是波羅的海三小國中最大的城市，對遊客來說，里加似乎就等於拉脫維亞，就算是出了城，也都離不開里加一天之內可以到達的地方。

在民族文化方面，立陶宛和北方的拉脫維亞享有相似的語言和血緣；在政治上，中世紀時又曾經和波蘭結合成一個命運共同體，成為東歐最大的國家，帝國勢力從東邊的黑海延伸到西邊的波羅的海，手工藝和海外貿易都十分發達。然而夾處於東西文明之間，立陶宛大部分時間還是在為自己的獨立和生存奮鬥。而不論是爭取獨立，還是向世界發聲，波羅的海三小國中，立陶宛一向都是最積極主動的一個國家。不過在經濟力道的表現，立陶宛卻比其他兩國遜色許多。

今天，立陶宛已經漸漸從歷史的光榮傳統中復甦，儘管沒有高山、大水以及濃密的森林，立陶宛卻是三國中自然風光最豐富的國家，最大河川涅姆納斯河(Nemunas River)流過大半國土，最後注入波羅的海，那裡就是著名的「琥珀海岸」，立陶宛所產的琥珀，也是波羅的海諸國中，產量最豐、質量最佳的國家。
本書特地規劃出波蘭、立陶宛、拉脫維亞、愛沙尼亞這4個國家的精華路線，包括華沙、克拉科夫、格旦斯克、托倫、塔林、帕努、里加、維爾紐斯、考納斯等各國主要的旅遊點，將帶領讀者認識這些陌生的國度及城市。